她双目微红，说不下去了，哽咽了一下又道，“叙州帮上下议论纷纷，都说这件事不能就这么算了，我听他们的意思，似乎内部早有人想要打万州，说是打下万州，能拿下一整条大江水道。从叙州取泸州，从泸州到万州，路上就没州县是他们的对手了，唯一需要忌惮的只有秦都督的白杆兵。”

“不过，不论是军师还是首领，都认为还不是时候，底下人也只能顺从，这件事便没有再提起来，却不料今日有了这样一番冲突，普通弟兄不说，素日里有威望的头目，折了好几个进去，因此众人现在都是群情汹涌，嚷着要立刻去叙州报信，更有人说起，倘若军师和杨将军仍不许可，那说不得就不要怪他们单干的话了。”

她素来都给人以胆小的印象，但正因为胆小欲自保，王小芸打探消息的欲望是最强盛的，手段也比旁人多，对于叙州帮上下的情况，别人没有比她更说得仔细的——一样是出去帮忙治伤，小雷和金娥心思都压根不在这上头，只她一面包扎一面还竖着耳朵听叙州帮的人土话对答。因她平日话少，叙州帮的人都以为她听不懂本地土话，也并不提防，自己的一些小心思，都被王小芸尽听去了。

这样细心的女吏，是能起奇效的，吴老八对她赞赏地点了点头，又敲了敲窗户，听到外头传来的咳嗽声，知道此时屋外无人，便压低声音道，“各位兄弟姐妹，咱们如今孤身入蜀，这里又是买地势力的空白，除了郝六哥的同乡会之外，其实并无多少人能真心信任，咱们如今，是真正同舟共济，一荣俱荣，一损俱损。”

这话说得不错，众人也有深刻感受，此时也都把旅程上一些小摩擦给抛诸脑后，纷纷道，“越是如此，咱们越要抱团，团长是老资格，你只管开腔，只要是您下的决定，我们再无二话的。”

此时谢金娥和小雷几人还在外治伤，否则这话当是谢金娥说得最响亮，不过吴老八也不好把人都叫回来，那就太着行迹了。他低声道，“虽然还没进叙州，但已经能感觉到，叙州帮内也分了几股势力，军师刘三德，依托的是郝六哥的同乡会起势，对买地最是亲善，首领杨玉梁，他的态度暂且还未知，外来人口，凭武艺和军事才能上位，和刘三德关系应当不错，但我想他不会如刘三德一样非常盼望被买地收编，最好是如诸侯一般，和买地保持亲密的政治经济往来，但还维持统治的独立，这也是人之常情。”

众人听了，都是点头，吴老八又道，“还有第三股势力，其首脑未知其人，但应该就是今日这冲突的主使者了，他们应当是非常想要拿下沿江的州府，掌握前往大江的航道，在买地来接管以前，把势力扩张一番，如此进退可以自如不说，或许他们也能分到一州之地，慢慢经营自己的势力，不再是杨玉梁、刘三德的附庸，因此我怀疑这第三股势力很可能是叙州帮的第四号、第五号人物，甚至是一股中高层的意愿集合。”

“正因为他们形成了合意，事情才办得这么顺利，先让我们买地的人见了秦都督，并且谈到了炸礁石、疏通航道的事情，还撮合了我们和秦都督的牛油贸易，对秦都督来说，她久已厌恶万州官场，又担心奢氏再度作乱时这些人拖后腿，倘若叙州帮能和她携手对抗奢氏和那些土司，又让她继续掌握富顺的盐、牛之利，让她有养兵的财源，又有买地依靠，那么秦都督很可能对万州之变袖手旁观。如此，挡在叙州帮和万州之间最大的障碍，便被挪除了。”

障碍一去，需要的就只是一个名正言顺能挑起多方情绪的理由了，吴老八甚至怀疑黄老出面，背地里都是这些叙州帮黑手的安排怂恿，乃至在火并中率先动用铁器，让斗殴升级为流血冲突，都是为了加深万州、叙州矛盾搞的小动作，大多数时候，火并虽然也会有人死，但绝不会如这次一样，死伤者上百——而且多是万州的本地百姓。