邓瑛抬头看了杨伦一眼，撩袍屈膝，向杨伦行了一叩礼。

杨伦低下头，双手在背后猛然捏紧，他几乎猜到了邓瑛为什么要这样做，却还是压着声问他：“你想说什么。”

邓瑛直起身，“子兮，比起辱没你，我更无法原谅我自己的是…我对杨婉的心…”

他说着垂下眼，望向无名处，“老师死后我神魂皆碎，我很想要她对我的怜悯，哪怕只是一点点，都能在那时救我。后来我对她又有了别的贪求，我憎恶我自己，玷污她的名声，但是她没有像你这样斥责我。”

他说着，抬头看向杨伦，“子兮，我能不能活下去，决于你们能容忍我多久，还有杨婉，愿意饶恕我多久。”

杨伦背过身，“你忘了你在刑部对我发过的誓吗？”

“没忘。”

杨伦一拳砸在木案上，案上的文书腾起一层细灰，他转身一把拽起邓瑛。

“谁他妈让你发……”

他迸了粗口，情绪到位，想说的话还是说不出来，声一收，再开口气焰也弱了，“谁他妈让你叫我的字。”

说完，将黄然的奏本揣入怀中，头也不回地出了内阁值房。

光下的尘埃如金屑。

无人的内阁值房，承载着天下读书人最大的人生抱负和家国情怀，对邓瑛的确有一份震慑，他站在空荡荡的窗光下，背脊生寒，倒也不敢久留。

他低头整好被他扯乱的衣襟，走出东华门，沿着光禄寺衙门朝内东厂，半道上遇见东厂厂卫覃闻意。

“督主。”

覃闻意抱拳行礼。

邓瑛看了一眼天时，“刚刚回来？”

覃闻意拱手道：“是，黄然今日要入宫领宴，北镇抚司的校尉也不敢拦着，属下留了两个人在外宅查看，自己先回来禀告督主。”

邓瑛道：“你们查了那几句醉言吗？”

“查过了，确有此事。其余的话都不要紧，最要紧的是那一首醉诗，是黄然亲笔所写，其中有一句‘我求明春今日降，早化人间三尺冰。’现在握在北镇抚司手里。看北镇抚司怎么解，解得不好就是反诗。”

邓瑛点了点头，“你们的钱拿到了？”

覃闻意笑道：“嗨，我们那都是虚名头，吓不到他，也就他那几房的妾室，吓破了胆子，丢了些头面儿给我们，其余多的在他正房夫人那儿，估计，已经快被镇抚司的人抢得差不多了。”

“你们没有伤人吧。”

“不敢不敢。”

覃闻意连声道：“督主你教我们要闷声发小财，有了祸事让镇抚司顶着。我们都觉得，钱虽然不多，但这比杀人勾当，积阴德多了，怎么会造次，日后定跟着督主，好好地做事。

“好。”

邓瑛笑着点了点头，“今儿除夕，早些回去。”

覃闻意行礼辞去。