周国，都城梁州，春明坊。

报时僧人缓缓走过枢密使私第后墙，墙内楼阁峥嵘、草木苍翠，他铮铮敲响手中铁牌，报了一声：“时已三更，平安无事。”

转过墙角，远远看见这江府大门挂着风灯，照得半条街亮如白昼，一排马车停在门前，隐隐有丝竹声传来，想是宴饮尚未结束。

僧人想到府中管事一向打赏甚丰，担心报时会扰了贵人们的绮梦，默默转身离去了。

江府花园深处，栝树精舍。

这里远离正堂，歌舞声不到，夏青蝉坐在绣架前，突然抬头问道：“已是三更了吗？恍惚听见有人报更似的。”

大双笑道：“夫人想是累了，这里深宅后院，报更的声音传不进来。夫人，今晚不如不等了，先歇下吧。”

夏青蝉微笑着摇摇头。

新帝登基两年不到，江壁川身负要职，公务繁忙，每日只他晚间回房时，夫妇方能独处，她不舍得先行睡去。

大双见状只得笑道：“那我去给夫人端一杯茶来。”

粗使丫头们都已被夏青蝉遣去睡下了，大双不欲叫醒她们，亲自去了厨下炖茶。

房中安静下来，夏青蝉见窗格透白，想是月色正好，站起身来，开门走到院中。

芭蕉树下，两只仙鹤将头埋在翅中一动不动，明月在天，清光四溢，她心中突地想起亡父来。

两年前，正是这般的初秋月夜，夏宅无故被抄、爹爹被刺身亡，璧川如此权势，却也打听不出头绪，她微微叹息一声。