在两个人的共同治理之下，长州藩蒸蒸日上，再配合上两位强力的外援，即土佐藩的坂本龙马和左村安诺，腐朽的幕府面对拥有如此力量的长州萨摩共同体时，自然就不攻自破。

时间已经来到了庆应四年（1867）。

左村的伤势已经好得差不多了。

但是另一人......却已经命不久矣了。

“咳咳——咳咳咳——”

高杉晋作躺在榻榻米上，剧烈地咳嗽着，整个胸部仿佛一个风箱一样，每一次呼吸都带着剧烈的响声。

“高杉，喝点热水吧。”木户准一郎将高杉晋作扶起来，将水杯递到高杉的嘴边，满面愁色。

“咳咳咳——”

谁料高杉晋作却一阵猛烈的咳嗽，将水杯撞洒了。

“抱歉，木户——咳咳咳——”高杉晋作想要道歉，却不由自主的抓住旁边的手帕，捂住自己的口鼻。

刺目的鲜血出现在手帕上。

“没事，我重新给你倒。”木户准一郎叹了口气，招呼来仆人，将高杉晋作盖着的杯子拿去拆洗，自己又盛了一碗水，递给高杉晋作。

高杉晋作靠在墙上，这次倒是把水喝下去了。

喝了点热水，咳嗽也平息了一些。

“呐，桂，你觉得我还有多少时间可活？”

他理了一下自己的长发，笑着问向自己的挚友。

原本柔顺的长发此刻却显得干枯，原本明亮的双眼此刻却眼窝深陷。