贾琼不去揭破她的孤独与自尊，只坏坏笑道：“依我的三寸不烂之舌跟爹爹、敬大伯一说，他们缠着二叔，你未必能成为与众不同的那个。”

探春心中一动，犹豫了好一会儿，态度也不再别扭，只说：“当年姐姐们改了名，父亲当时的态度姐姐们也记得。倘若他有此心，也不必拖到现在。”

黛玉是玲珑心思，思及贾琼神通广大，刀嘴佛心，性情豁达，她也就为探春圆一圆，正是自家姐妹之间的情谊。

黛玉扶着探春的胳膊，笑道：“四妹妹可别跟英华姐姐争了。不瞒你说，那是个我爹爹都怕的神通广大的‘泼猴’。”

贾玥笑道：“四姐姐，我爹爹是最听信二姐姐的主意。我爹爹若是出面，二叔多半要听一听。”

此事暂时揭过，姐妹们热热闹闹前往学堂上课，其实姐妹们的堂课进度有所区别。

所以两位先生讲了大课之后又会私下传授，或者自习时，如贾瑶年纪大一些，常常教导贾玥念更基础的课。

贾瑶现在已经学到《春秋左氏传》了，如黛玉这样读过“四书”的聪颖之人完全跟得上念《春秋左氏传》，对年幼的贾玥来说就太难了。贾玥听一听先生讲《春秋左氏传》，但是在姐妹们背书时，先生又另教她《诗经》。

探春幼时跟着宝玉念了一些书，后来又跟李纨念了一些。李纨的心思多在年幼的贾兰身上，并不很上心，好在探春对知识的渴望强烈，自己念了不少。

探春比贾玥大一年一个月，这时跟贾玥一样先听姐姐们的课，然后回头学《诗经》，还有盈余时间练书法、读诗词。

教导她们念“四书五经”的是来自两江南昌的孟先生。孟先生是一位举人，年方二十五岁，模样清俊。

因前年春闱落榜，往来两地跋山涉水不便，就留在京都备战下一次春闱，从而谋了贾府西席的差事为生。

贾府这几个女儿当真是个个玲珑剔透、冰雪聪明，更难得的是她的念书的劲头可比同龄的男孩子强得多。孟先生倒也惜才，想教出几个才比举人进士的女学生来。

孟先生授了一篇《烛之武退秦师》，便让女孩们发表自己的感想。女孩子们因为贾琼在，反而分外活泼开朗。

贾瑶说：“烛之武思维缜密、又有雄辩之才，从秦与晋利益不一致的弱点中下手，化解一场危机。烛之武真乃国士！”

贾琼托着腮着看妹妹，暗想：她将妹妹引导坏了，一个只爱退缩的懦小姐，只想着思维缜密、雄辩之才。

林黛玉心思玲珑，却从人性出发，说：“不义之师，终将以利益不一致而分道扬镳。倘若要结盟做事，一定要找一个可靠盟友。或是利益一致，或是有情份在，如这篇文中记载：损郑则利晋，于秦却无利，所以晋所求终是镜花水月。所以，谋事者不要寄望于别人不求己利白白为他的利益使力。”

探春自有一股文才志向：“文章伏笔照应，将一件历史事件描写得波澜起伏。我想将来自己也能写出这样的文章来。”

孟先生又看向贾玥，贾玥年纪太小了，闹了一个大红脸，说：“姐姐们说得对！”

孟先生最后看向今天难得来上课的贾琼，贾琼站了起来嘿嘿一笑。

“我觉得这篇文告诉我们，做人要有自知之明，该认怂时就认怂。你看郑文公多有自知之明，郑国这小国弱国却绝对抗不住晋秦联军的，他就很务实。他没有想过拉着部队去拼光算了，想到要寻个国士去说服敌军退兵。郑文公要用烛之武时，烛之武心中当时是不满的。烛之武肯定想：‘你平时不烧香，临时抱佛脚，有事钟无艳，无事夏迎春，我受了那么多委屈，凭啥给你卖命？’郑文公也不端虚架子，直接认怂跟烛之武说：‘是寡人之过矣。’这才有烛之武真心为郑国谋算。郑文公一个国主尚且如此，我也应该学一学。行走江湖时，打得过就打，打不过就跑，跑不掉就认怂用如烛之武一样的三寸不烂之舌说服他饶了我。”

贾瑶和黛玉是最先忍不住的，扑哧一声笑了出来。贾玥拿着帕子一面捂嘴、一面捧肚子笑；黛玉却笑得两只手捧着胸口，似乎身子还弱，笑得心肺有些累。

接着贾玥、探春也跟着大笑。旁边坐着旁听生贴身丫鬟绯月、绛雪、司棋、绣橘、朱鹮、雪雁、侍书、翠墨、入画、彩屏也都笑得东倒西歪。

孟先生也强忍笑意，咳了咳，拿着戒尺拍桌：“肃静！”

四个姐儿和丫鬟们这才强自坐正身子，孟先生道：“二姑娘想到‘识实务者为俊杰’本也没错，可也不要扰乱课堂。坐下吧。”

贾琼老老实实坐下后，又听孟先生讲了此中文章字词用法，以及叙事文一些春秋笔法的，姑娘们都一一记了笔记。