黄巾复起，盘踞周遭，荼毒愈烈。

颍川、汝南二郡，世家豪强，唯有结墙自保。乃至整个豫州大地，坞堡林立，沟壑纵横。

坞堡又称坞壁。始于秦而兴于汉。本是边疆地域修筑的防御工事。然随内忧外患，遂转入大汉腹地。此与汉家衰落、秩序混乱及地方“宗贼”兴起，互为表里。

早在新莽末年，天下大乱时，地方豪族便纷纷筑坞自保。终汉一朝，流民毒瘤，始终未能解决。先帝以来，天灾**，接而连三，乃至流民暴增。更加黄巾逆乱，诸方黄巾“燔烧官府，劫略聚邑，州郡失据，长吏多逃亡”。汉廷为应对黄巾逆贼，“大赦天下党人，还诸徙者”，鼓励四方豪强，修筑坞壁，招募私兵部曲，共御黄巾。豪右大姓，因而有恃无恐。时至今日，地方豪强，已拥有大量佃户、奴仆、部曲、私兵。并出于自身利益考虑，或联合官兵，围剿黄巾；或转与黄巾勾结，攻掠县城。成为“宗贼”。

复起后的黄巾余部，裹挟流民，亦是举族同行。“群辈相随，军无辎重，唯以钞掠为资。“

宗贼与蛾贼，遂成豫州大患。并迅速向江南蔓延。

“凡聚众据险者，因欲久支岁月及给养能自足之故，必择险阻而又可以耕种及有水泉之地。其具备二者之地，必为山顶平原，及溪涧水源之地。”利用山险，建立据点，方能有效保全自己。

官兵唯有据守县城。不仅需提防黄巾蛾贼，还需谨防地方宗贼。然日防夜防，家贼难防。

蛾贼呼啸山林，不时下山抄掠。宗贼抱团结社，阴奉阳违。二贼连番祸乱，更有贪官污吏，趁乱取利，中饱私囊。乃至政令不通，民不聊生，赋税大减。