复客，除赋役之田客也。

是故，“中国方乱，夫以吴、越之众，三江之固，足以观成败。”

合肥侯，坐领江东。三家之中，尤其势盛。

谓“成也萧何，败也萧何”。坐拥大江天险，亦受大江阻断。江东居长江下游。仰攻关东，殊为不利。今，二袁合兵，出其不意，袭取江夏。不料刘表，竟早有所备，亦难速胜。

宾主落座。

宋忠上呈国书。书文乃祢衡亲笔手书。洋洋洒洒，妙笔生花。

饶是久居高位，颐指气使，袁本初。亦欣然笑纳，如沐春风。

“‘兵者，国之大事’。奉天子之命，以攻不臣。”袁绍言道：“非出袁某之私（仇）也。”

非严词拒绝，更无棍棒打出。宋忠顿时心安大半：“大将军所言极是。然叔侄相争，阋墙汉室。终是‘同声相应，同气相求’。”

言下之意，叔侄同出汉室，同气连枝。

“善。”袁绍欣然点头。

“刘镇南，平生所求：‘内不失贡职，外不背汉室’，行‘天下之达义’也。愿俸二百万斛米，请大将军并袁车骑，休卒罢兵。”宋忠开门见山。

“哦？”闻二百万斛米，袁绍亦难免动心。

一石谷，三百钱。出米七成。二百万斛米，折八亿五千七百余万钞。堪比蓟国一季献费。先前，淮南失米，今由荆州补全。何乐不为。