从通州前往临清，沿运河行军无疑是最省事，也最便捷的。

京畿腹地行军，也不需要征用什么随军民夫，每到一地吃的喝的都由当地官府供应。

新任直隶总督周元理是个七十岁的老头子，栓柱整理的朝廷命官履历册显示，这位周制台是个治水专家，一直在河道任职。

压根没带兵打过仗，也是倒霉催的，一上任就碰到这么个大事。

前任直隶总督杨景素是互助会成员，两个月前因失察雄县知县胡锡瑛侵蚀灾赈，下吏议的结果是夺职贬为平民，不知走谁的门路，又主动认缴了一万七千两，给改为降职布政使留任。

圣旨要直隶方面出兵助剿后，不知兵事的直隶总督只得让降为布政使的杨景素带兵御贼。

这个杨景素说起来是将门虎子，爷爷当过绿营提督，父亲当过古北口总兵，奈何杨景素自幼孱弱，不喜武事，跟周元理一样为官以来压根就没接触过兵事。

之所以被周制台委以这御贼重任，主要原因就是杨藩台年轻，今年才60岁，比总督大人足足小了十岁。

临清闹教匪，直接威胁直隶安全，因此尽管总督大人和藩台大人年纪都大了，对打仗有些力不从心，但还是派出了直隶最强战力。

由总兵官万朝兴、副将玛尔清阿带领的绿营兵1200人。

这是直隶方面能够拿出手的全部精兵。

没法说是百战精兵，因为直隶承平上百年，没有仗打，哪来精兵。