1494年1月，葡萄牙首都里斯本，辛特拉宫。

「陛下，亚速尔总督何塞·范韦尔特的书信…」

「嗯？何塞男爵的信？他可是很少给我写信啊！这一次，亚速尔总督区，难道发生了什么大事？…」

大理石与壁画的宫廷中，若昂国王放下手中的王室收支报告，拆开印泥的信封，读起来自亚速尔群岛的信件。很快，他的眉头微微蹙起，脸上也显露出惊愕。

「我尊敬而崇高的国王，上主与圣母所赐福的君主，把亚速尔诸岛册封于我的封君…三个月前，王室的探索船队抵达首府法亚尔岛，修整补给了数日。而后，王室的探索船队驶入西海…」

「而我的女婿，纽伦堡贵族学者，王室在册的宫廷顾问，马丁·倍海姆爵士，也在一种突然而没有预料的情形下，藉由自愿或非自愿的动机，从法亚尔群岛的家中，骤然失去了踪影…」

「在法亚尔岛戒严并寻找一周后，才有一位隶属于王国海军的水手，在上主公正的威严下，交出了一封字迹潦草的书信…这封书信虽然符合马丁爵士的笔迹，表露出自愿参与王国探索船队，前往西海深处探索、为王国与上主奉献的意图…」

「但字迹的潦草程度，和书信不符合逻辑的出现方式，以及马丁爵士不告而别的奇怪举动…都难以验证真伪！…而经过对水手的公平审问，法官确认转交留下书信的可疑人士，并非马丁爵士本人，而是探索船队队长，布鲁诺·康爵士手下的一位水手长哈罗多…」

「仁慈的上主，见证公正的审判！鉴于此事件关系到王室船队和诸多贵族，事件中的一切真相，都值得反复琢磨与思考，来确定其可能存在、而值得怀疑的真实性！故而，作为亚速尔群岛的总督，陛下忠诚的封臣…我，何塞·范韦尔特男爵，恳求陛下明智而果决的判断，以及对地位不寻常的恶徒，以上主见证的公正审判！…」

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