于东跟史蒂文·凯斯还是第一次这样面对面地交流，几年之前，大概他们彼此都不会想到会像今天这样坐在一起吃早饭，而且还是在亚特兰大，在这样的契机之下。

    其实于东对史蒂文·凯斯的了解并不多，虽然美国在线的体量很大，但是于东从来没有将美国在线当作过对手，也没有认真研究过史蒂文·凯斯这个人。

    在这样一个网络高速发展的时代，美国在线除非出现一个能够让美国在线断腕重生的猛士，不然美国在线只能慢慢地没落，跟时代华纳的结合只是让他们没落的更快一点而已，他们想要用网络结合传统媒体，但是这种模式下，传统媒体只会压垮他们。

    而史蒂文·凯斯显然不是那种有毅力断腕重生的猛士，倒不是他没有魄力，只不过他缺乏对网络时代的远瞻，可以说他对网络的预测是完全错误的，所以才把美国在线带到了传统媒体的坑里面。

    于东笑着问道，“凯斯先生，这次来亚特兰大是为了参加电信展的么？”

    “来参加电信设备展只是顺道而已。”史蒂文·凯斯笑了笑，继续说道，“我来亚特兰大的主要目的是为了见你。”

    于东端着牛奶没有说话，等着史蒂文·凯斯的下文。

    史蒂文·凯斯没有说自己要见于东的目的，反而开始将话题扯远：“你是什么时候接触……或者是迷上互联网的？我研究过你跟吉米的履历，你们两个似乎都没有相关的经历……除了你科幻作家的身份。”

    还没等于东回答，他又说道，“我在威廉斯学院学的是政治学，不过毕业之后我却成了一名销售，一开始我想去一家广告或者媒体公司，我投了不少简历，其中就包括时代公司的有线电视和家庭影院，不过都没有成功。”

    “后来，我费了不少心思去了宝洁，成为了一名品牌经理，不过那是一次失败的经历，整整两年，我的事业没有任何发展，之后我就去了必胜客，在那里卖比萨饼的时候，我开始迷上了计算机，1982年，整整二十年前，我花了几千美元买了一台kaypro家用电脑。”

    于东笑道，“你接触电脑的时间，比绝大部分人都早。那个时候，我还在读初中，中国人大部分人家里别说是电脑，连电视机都没有。”

    史蒂文·凯斯点点头，“即便在美国，那时候很多人也不知道电脑是个什么东西。后来的事情就顺理成章了，我先是加入了控制视频公司成为市场营销顾问，后来公司倒闭，我另起炉灶成立了量子公司，它就是后来的美国在线。此后的十几年时间，我们发展不错。”

    虽然史蒂文·凯斯说的轻描淡写，不过于东知道这其中的艰辛，想要把一家小公司从无到有地发展到现在美国在线的规模可不是一件容易的事情，短短十几年的时间，美国在线的市值就达到了一千六百多美元，年度营收达到五十亿美金，利润八亿美金。

    说到这里的时候，史蒂文·凯斯又笑了起来，“现在看到你，我就想到当年的自己。美国在线当年在纽约挂牌上市的时候，我跟你现在就差不多大，不过那时候的美国在线可远远没有深空公司现在的规模，公司也只有一百多号人，现在已经翻了一百倍了。”

    于东笑着说道，“深空的成功，吉米的功劳最大，我大部分时间都在中国，很少过问公司的事情。”

    “是么？”史蒂文·凯斯饶有兴趣地问道，“你的意思是说收购亚马逊、pets、paypal这些公司都是吉米独自决定的么？还有深空部落的那些功能，也都是他开发的么？”

    于东笑眯眯地说道，“我或许提了一些微不足道的建议。”

    “微不足道……”史蒂文·凯斯摇摇头，“虽然知道你是在谦虚，但这样的话让人很难受，正是你的那些微不足道的建议让我们的聊天室、社区以及icq完全失去了竞争力。也正是你的那些微不足道的提议，让你们在互联网行业大杀四方。”

    “我们的发展有很多运气成分，贵公司跟时代华纳的合作更值得关注，或许你们的结合会是互联网的最终答案。”

    史蒂文·凯斯摆摆手，“YU，这种话我们就不要说了，真正的答案应该在你手里。”

    听到这话，于东吓了一跳，不过他还是面不改色地说道，“凯斯先生，不要开玩笑了。”