“大勇千万要把元景照顾好，不要马虎大意啊，不然回来后娘饶不了你！”老太太舍不得大孙子去那么远的地方，可不去不行，临走前又叮嘱陶大勇。

“知道了，娘，回去吧。”陶大勇被叮嘱了不知多少遍了，可也没有厌烦的意思。

马车远了，这次小牛牛没有嚎啕大哭，而是抽噎起来，哥哥又走了。

这次出行，牛车换成马车了，是陶大勇特意到车行雇的，有专门的车夫，毕竟路上要花不少时间，到了镇上，与另一位通过府试同样要去参加院试的同窗汇合，学堂中两位参加府试的，最后只通过了一位，另一位又落榜了。

这位同窗姓孙名文敏，今年十八，如果能通过院试得到秀才功名，在这一带也算很不错的成绩了，可是他吧，一点骄傲的情绪都没有，毕竟还有个十岁的县试案首就在眼面前呢，所以同行的路上，本着谦虚的态度不时向元景请教功课。

等到独处时，向自己的书童感慨：“难怪夫子这么喜爱陶元景，跟他相比，你少爷我都觉得这十几年的书读到狗肚子里去了。”

孔武有力的书童：“……少爷不用这么贬低自己的，今年全镇除了陶少爷，就只有少爷成为童生了。”

孙文敏觉得书童不理解自己的心情，跟陶元景交流了才知道，他的功底比自己扎实多了，可他才读了几年书？据他所知，陶元景出身农家，到了六岁才送到学堂开始识字念书，到现在也才将将四年啊。

除了用天才来形容，否则解释不了原因的。

一路走走停停，花了七日的时间终于到达省城文昌城，别说，就连元景也松了口气，享受惯了现代社会的便利，到了这落后的古代，谁来谁知道，反正这屁股快不是自己的了。

孙文敏家是个地主，不缺这点银子，陶大勇也很舍得在儿子身上花银子，所以当天住进客栈后，陶大勇就四处转悠，寻找到一处租房，第二天，连带着孙文敏一起搬进去了，果然这套一进的小院子比起客栈的环境清幽多了，陶大勇又去雇了个厨娘负责给他们做饭，让两个考生什么都不用想，就等到进考场那一天到来。

到了考试那一日，元景和孙文敏才第一次走出小院子，之前看书累了就在小院子里活动一下，元景倒是有心想在这古代的省城里逛逛，见识这里的风土人情和城池的繁华，不过看孙文敏如此用功投入，他也不好意思太闲了。

依旧天没亮到了考场外面，和县试要经历一样的程序，不过参加院试的人可比县试多多了，陶大勇跟儿子一样四处张望，他还看到不少不比他年纪小的童生前来考试，不由咋舌。

少年童生不是没有，父子俩在看到一个约莫也就十一二岁的考生，提着考篮跟他们一样排队等待，对方也看到元景了，那瞬间元景就看到对方眼里燃起战意了，要跟元景一较高下，让元景不禁乐了。

院试分两场，作为年纪最小的考生，元景表现得非常镇定，让主考官学政大人见了都多留意了几眼，可元景浑然不在意，前两世见多了大佬人物。

定定心心考试，考完后提着考篮轻松出考场，一眼就看到伸长脖子找人的陶大勇，看到儿子出来，陶大勇立马跑过来接过考篮，心疼地看着儿子，每一场考试都是对身体素质的一次考验，他在外面等的时候就看到有人吃不消被抬出来的，这让他越发担心儿子情况。

“孙兄还没出来吗？”

“没呢，爹来等，元景先到车里休息一下。”

“好吧。”元景很享受他爹的照顾，自得到县试案首，有一个好处，那就是大家不再喊他景宝了，别说，每次被这样叫，他都臊得慌，抗议了都没用，而一个县案首有这么大好处，元景有时想，他该再早一点去考的。