第三环是程岫。庞鹤园料到他拿到线索也无法破译，必然会求助于别人。

第四环是陈笙。破译是中央情报局的专长，只要程岫找到陈笙,就会破译密码并且发现另一半的线索落在副总统的手中。

这四个环节，无论哪一环出了差错，密码都会失效。也就是说,庞鹤园从一开始就设定了规矩,四拨人马中无论谁出现变数，这份密码都不能兑现。或者,在前往新马哈星系之前，庞鹤园已经预感到中央政府被渗透了,能够信任并有能力力挽狂澜的就是他托付的四个人。所以，这份密码的背后,必然是能够影响眼下局势并且绝对不能落入敌方手中的重要线索！

政客的弯弯绕绕显然不是程岫所擅长的，听了曹琋的解释才恍然大悟。

开心不过一秒，程岫就发现白开心了：“但是副总统正在昏迷中。”

陈笙说：“你可以去副总统的秘书哪儿碰碰运气。他们是连襟关系,也许会有收获。”

去的路上,曹琋并没有抱希望。

庞鹤园设的这个局，步步为营，副总统作为重要的一环，必然是个严实可靠的人。除非在昏迷前，给他足够的时间布置,不然，此行的收获可以预见。

凭借程岫的名头，尽管没有预约，这位秘书也立即抽时间进行会面。

乍眼一看，秘书与副总统的外表有三四成的相似，仔细观察，两人的面容并不相像，只是身高相若，打扮相近，才会营造出这样的错觉，大抵是近朱者赤的关系。

秘书开门见山地说：“我是副总统的机要秘书，高盖廷。两位如果是为了副总统的病情而来，恐怕要失望了。至今为止，仍然没有什么好消息。”

对方说得这么直接，程岫也不兜圈子，直言道：“庞幕僚长通知我来向副总统要一样东西。”既然庞鹤园交给第一夫人的是写着谜题的纸条，那么，副总统手里也应该有相似的东西才对。

高盖廷为难地说：“副总统在昏迷前的确说过，您可能会来找他，但是，他并没有告诉我原因。”

曹琋说：“我们怀疑，凶手之所以对副总统下手，应该是为了这样东西。”