赵陆离盯着她浸满泪水的眼眸，终是没再发作，脚步却急促很多。到了东厢，他把人放在软榻上，沉声道，“你坐一会儿，我去打些热水来，你洗漱过后便躺下歇息，今晚不用去守灵了。”

叶蓁知道自己丢尽了脸面，也不敢过多纠缠，低低应了。等男人高大的身影消失在拐角，她才拿起一面铜镜仔细端详，镜子里的女人虽已经三十出头，容貌却宛若少女，不知为何，右眼下竟出现一颗泪痣，怎样都擦洗不掉。

她揉了又揉，搓了又搓，眼见皮肤已略有些红肿才满心不甘地作罢。毫无疑问，这必是圣元帝的手笔，当年改一个字，她就从叶蓁变成了叶珍；如今添一颗痣，她又从叶珍变回叶蓁，兜兜转转什么都没得到，唯余一腔怨恨，满身耻辱。

宫中再也回不去，赵家似乎也没了立足之地，忽然之间，她竟有些万念俱灰，茫然无措。但她若轻易认输，也就不是心比天高的叶蓁，于是当赵陆离请僧人烧好热水，做好斋饭，命仆妇送回来时，发现她已恢复如常，正坐在桌前缓缓写着什么。

“过来洗漱用饭吧。”为了避嫌，他站在门口未曾入内。

“我当年为救某人染了蛇毒，体力一直不济，接下来的祭礼怕是没法出席了。但我不能什么都不做，思来想去唯有文采拿得出手，便写一篇祭文告慰弟妹在天之灵吧。离郎，你过来帮我看看。”

叶蓁幽闭甘泉宫数月，哪里知道外界种种？她自诩才高八斗，却绝没有想到，关素衣的才华与她比起来不知高出多少。连徐广志那样的鬼才都不敢掠其锋芒，她叶蓁又是哪个牌位上的人物？何德何能？

不说赵陆离面露怪异，连那端盘子送水的仆妇都深深睇了这位“先夫人”一眼，心里暗骂一句“班门弄斧”。

“你有心了，写好之后便焚给弟妹吧。”赵陆离负手站在门边，坚决不肯入内。

叶蓁正准备擦拭眼泪的手微微一僵，万没料到他看都不看，更不提拿去灵前诵读，竟让她就地焚烧了。他当她呕心沥血写就的文章是纸钱香烛不成？

“我想起小叔还在边关奋战，妻儿却遭逢大难，天人永隔，一时间悲从中来，文思泉涌，草草写了这篇祭文。你帮我看一看吧，若是觉得尚可就带到灵前诵读。妹妹出身文豪世家，应当也写了祭文，我虽然才学比不上她，思及犹在奈何桥上徘徊的弟妹，只好勉强提笔，略尽薄力。”叶蓁嘴上自谦，实则满心傲然。

赵陆离被她再三请求，终是无法，只好走进来阅览文稿，末了心中长叹。这的确是一篇辞藻优美的好文章，叶蓁作赋向来拿手，总能将最华丽的词句与最和谐的韵调结合在一起，叫人通读之后口齿生香。然后便什么都没有了，除了美，那些落了满纸的字句实则空无一物，而祭文最不能缺失的就是内在的哀思与痛切。

“这是夫人所作祭文，你看了以后再决定要不要把这篇文章拿出去诵读吧。”他没有过多劝阻，从随身携带的香囊里取出一张折叠整齐的文稿，平铺在桌面上。

叶蓁起初还有些漫不经心，看了两段已是眼眶通红，读至末尾竟无声无息流下两行热泪。那一日的惊心动魄与生死交织，就这样悬浮于脑海，叫她身临其境，痛入骨髓。这篇文章虽然落笔朴实，不讲格律，却拥有直击灵魂的力量，绝不是寻常文字可比。

赵陆离万分珍惜地收起文稿，叹息道，“这篇祭文已摘录在《玄光文集》中，且居于首位，力压各大巨擘名宿，摘得当代文坛绝调之誉，并已传遍魏国，深入人心。此番祭礼，因关、仲两家均有出席之故，吸引了无数文人前来吊唁，本该作出许多祭文以告慰亡灵，却因这篇文章珠玉在前而不敢冒木椟之险，于是诸人皆纳笔入袖，专心祷告。”

他定定看向前妻，直言道，“我知你失去正妻之位心中不甘，于是屡屡与夫人攀比。然而你自己是何境况，你应该了解。还是那句老话，你既不通俗务，又不擅掌家，更端不出主母宗妇的雍容气度，与其多说多错，步步丢丑，不如保持缄默，安分守己。你觉得然否？”

叶蓁先是被关素衣的高才撼动心神，又听了前夫贬损，心中的怨气一股脑儿爆发出来，竟忘了自己是个“与世无争”的柔弱女子，责骂道，“赵陆离，你这薄情寡义的负心汉！你的爵位是怎么来的，你的性命是如何保住的，难道你都忘了吗？我为你付出所有，到最后你竟这般待我，想将我囚困后宅屈辱一生，你好狠的心啊！”

赵陆离也失去冷静，眼珠赤红地怒吼，“叶蓁你够了！你所谓的救命之恩，提携之情，全不是我要的！若是可以，当年我宁愿死在军棍下，而不是苟且偷生；若是可以，我宁愿驻守边关永不回转，也不愿待在燕京当什么镇北侯。说到底，这些都不是我应得的，失去它们我不觉得可惜，只觉痛快！你总说为我牺牲多少多少，为何不问问我需不需要你的牺牲？当一个懦夫、孬种，永永远远活在屈辱中，这就是你送给我的一切！”