北国的春天总比南方来的迟些，今年的春季比以往又更寒冷，到了三月，沈家宅院中的十来株梅花才含苞欲吐，其间种在内院后花园的两株绿萼是沈家大少夫人杜氏心头宝爱，自绿萼开花后，她闲暇时就爱来此赏梅。

沈府后院有一方小池，碧波映出湖边两树香雪，水波清浅、暗香浮动。杜氏在花园中走累了，斜靠在美人靠上，拈着鱼食喂湖中的锦鲤，湖中十来条锦鲤不停的争夺着鱼食，激起一片水声。

“大嫂好雅兴。”一名约有二十五六岁左右少妇由丫鬟扶着含笑走来，这少妇穿戴却极华丽，发髻还沉甸甸的压着一只足金的凤钗，身上香风阵阵，厚厚的脂粉将脸涂得滴粉搓酥，容貌也算清秀，微凸的双颊和削薄的嘴唇使她看起来有些刻薄。

“二娘你来了，阿家睡下了？”杜氏将最后一把鱼食丢入池中，抬手由丫鬟伺候自己洗手。

裴氏见杜氏如此悠闲，脸上露出了恼意，“我当然是等阿家睡下后才出来散心的，哪能像阿嫂这么清闲，还有时间来喂鱼赏花。”

裴氏是沈家二郎的妻子，这些天两人的婆婆林氏身体不好，本应该由两人轮流伺候，但杜氏是掌家夫人，不得空闲，林氏就让裴氏一人伺候。裴氏这些天一直在林氏房中歇息，也只有等林氏睡下时才有空闲休息，几天下来人就消瘦了一大圈，见杜氏还有闲心赏花，如何不气愤？

杜氏微微笑道：“我能如此清闲也是托了福弟妹的福。”

裴氏见杜氏居然坦然自若接了自己的话，恨得咬牙切齿，“大嫂记得我的功劳就好！”

“我怎么会忘了二娘的功劳，相信阿家也不会忘记的。”杜氏笑得一派和气。气得裴氏脸色铁青，双手直绞帕子。杜氏冷眼瞧着，心中冷笑，阿家平时对她何等疼爱，不过只让她伺候了几天，就被她嫌弃成这样，这人到底有多凉薄愚蠢。

“大娘、二娘，门口来了一人，说是五姑娘，前来拜见大夫人。”下人的回报声打断妯娌两人的争锋相对。

“哦？五姑娘来了？快请她进来吧。”杜氏听说是五姑娘来了，忙吩咐下人迎她进来，转身又对裴氏笑道：“二娘，五姑娘来了，你也有个说话的人了，你们可是表姐妹呢！”裴氏的父亲是沈家五娘的舅舅，裴氏跟沈五娘是表姐妹，只是这对表姐妹只在裴氏跟沈二郎的婚礼上见过一次。