老曹却并未就势吹擂，摇头开解道：“老将军多虑也，世间纵无武某，我华夏巍巍河山，我汉家亿万儿郎，其中难道便无英雄？自有人秉天命而生，挽狂澜于既倒。”

宗泽一皱眉：“你说来说去，还是往自己脸上贴金。如今天下豪杰，舍你之外，谁能称得上秉天命而生、救济苍生？”

老曹哈哈大笑。

随即又摇头道：“哎！只叹秦明、薛永、陶宗旺、焦挺这几个弟兄，竟从此阴阳两隔。秦明一身肝胆，最是刚烈，薛永、陶宗旺亦是老实忠厚，凡事用心，他们随我多年，不曾享得福禄，倒先自捐躯，怎不令人伤怀。”

说话之间，又想起山前七州所折的弟兄，不由垂落两行英雄泪。

宗泽叹息一声，劝他道：“将军难免阵上亡，我辈男儿，马革裹尸，亦是不负此身。且待太平日时，立庙祭祀英灵，让他们得享万世香火，名声标于史书，也不枉做这一世好汉。”

曹操含泪点头，见宗泽说话多了，精神有些萎靡，就势告辞，转去看望石宝。

石宝得了安道全及时救治，性命无碍，只是此刻咽喉伤口处兀自肿起老高，说不出话来，只是躺在床上发呆。

老曹推门而入，石宝皱眉看来，眼中陡然放出神采，忙不迭指手画脚，神情甚是激动。

老曹连忙扶住他：“兄弟，你有甚么话说，但写下来无妨。”

便让人取来纸笔，妙在石宝会写字，连忙写下歪七扭八两行字迹：哥哥，那些太监骚哄哄，我要宫女。

老曹看了莞尔，唤人来一问，却是回到云州后，萧瑟瑟听说老曹麾下大将受伤，立刻派了十余个细心妥帖的太监，昼夜轮班，伺候照料。

只是太监既然去了那话儿，便有漏尿之憾，身上果然容易留些骚气。

老曹当即令人送了太监们回宫，传话萧瑟瑟，捡那颜色好、心细良善的宫女，选了二十人伺候石宝。

不多时，宫女就位，石宝眼神流连忘返，面上喜笑颜开，老曹这才放心离去。

是夜，老曹夜宿皇宫，萧瑟瑟许久不见他，婉转缠绵之态，自然不必多说。

次日日上三竿，老曹精神洋溢出宫，也不多拖延，传令点起三军，带领一众兄弟，开往武州战场。

此时离武松袭破杀虎口一役，已过二十日，金兵以长城为依托，修建起七八座城堡，十余万大军驻扎其中。

武松和云州军会师后，拥军五万，却也不敢冒进，只堵在大道上立寨，双方交战数场，各有死伤。

曹操麾下，亦是五万人马，及至开到武州，武松众人大喜过望，欢天喜地来迎。

远远一见曹操，武松当先下马，关胜等紧随其后，就路上拜倒一片，武松声音如雷霆一般，高吼道：“末将武松，拜见元帅！”

身后关胜、杜壆等人亦齐声叫道：“末将等拜见元帅。”