时间渐渐到了二月下旬，随着春耕的结束，骠骑将军府终于下达了命令，在汉中四郡以及及益州的梓潼郡、蜀郡、广汉郡、巴西郡、汶川郡、阴平郡等郡县，共征调十五万民夫和十万头牲畜齐聚汉中，协助军队运送十万石粮食以及各种军械物资至武都郡下辨县。

与此同时，刘璟命令吴懿为汉中郡守将，率两万军队扼守汉中各条险道，刘璟则亲自率领八万大军进驻武都郡，至此，汉军终于拉开了北攻关中的序幕。

武都郡郡治便是下辨县，就在今天成县一带，这里也是北方秦岭和南方大巴山之间的一处宽阔谷地，是汉中的大盆地之一，后世叫做成徽盆地，在汉末时则叫做武都谷地，是一块长约余里，宽数十里的高原盆地，这里土地肥沃，水源充足，也是汉中的大产粮区，生活着数万人口。

从巴蜀北上陇西主要有两条道，一条是西面的阴平道，走阴平郡翻越岷山进入临洮地区，这一条道险峻难行，后世红军长征走的便是这条道。

另一条便是祁山道，从武都郡北上天水郡，可直达渭河，大道宽敞平坦，甚至能走骑兵，虽然在祁山一带也有不少关隘，但相对关中六道而言，却又好走得多。

而且到了天水郡冀县一带，又有多条进关中的道可以选择，刘璟经过再考虑，最终决定将进攻关中的线定为祁山道。

月中旬，刘璟率领数万主力大军抵达了武都郡下辨县，此时，下辨县城内数十万民夫和牲畜云集，粮食和各种军械物资堆积如山，甚至还有从襄阳运来的上万桶火油。

在县城西面是一片延绵二十余里的大营，有近万顶大帐，一眼望不见边际，这是十余万民夫和近八万军队的驻地，但物资和粮食都存放置在城内。

一场大规模的战争是需要动员数十万民夫，这些民夫主要是用来运送粮食以及军用物资，尤其在山势绵亘的汉中地区，运送粮食相对于中原和南方都要艰难，需要动员大量民夫和畜力。

将物资粮草从中心城池搬运到大战时的后勤基地去，对于汉中而言，主要是将粮食物资从南郑城运到下辨县，行程数里，至少要走半个月。

但民夫和牲畜也同样需要耗费大量的粮草，甚至所搬运粮草的成都要被民夫和牲畜在上消耗，还有上病亡民夫的抚恤和牲畜赔偿等等，所以民夫和牲畜的征用一般并不能持久。