柳氏说程知远一死，‘程卿’就患了急病，病情来势汹汹，整个江宁县的大夫都不想沾她这个‘贪官之子’，还是当时奉旨查案的钦差张大人拿自己的名帖去请，才有大夫肯来给‘程卿’治病。

现在想想，那真的是病吗？

程知远是被人毒死的，或许‘程卿’也受牵连中了毒。

自己中的毒，张钦差请来的大夫有没有检查出来？

就算那大夫把毒当成是病来治，又是否为她把过脉……‘程卿’是女儿身的秘密，很可能就是那时候暴露的。

早在程卿决定科考前，已经找柳氏确认过，有没有别人知道自己的性别秘密，比如当年的接生的稳婆什么的。

柳氏说程卿生在程知远去赴任的半路，为柳氏接生稳婆虽然知道柳氏生了女儿，柳氏养了几天就离开了那地方，当地人又不认识夫妻俩，等到程知远任职的地方，夫妻俩一直对别人说程卿是儿子，自然不会有人怀疑程卿的性别。

那时候，程知远还是个小小的县丞呢。

又过了几年，程知远还派人去打听过当年的稳婆，得知稳婆早已病故，南仪程氏这边也换了五老爷做新族长，程知远才写信回南仪，把‘程卿’的名字以他儿子身份上了族谱。

若不是有把握，程卿也不会胆大到要通过科考入仕。

不该被人知道的秘密偏偏有了知情者，只有程知远死的那会儿，程家是最混乱的，本该庇护妻儿的顶梁柱被人害死了，‘程卿’也被人趁乱下了毒，这是眼下最有依据的猜测。

有关‘程卿’当时的情况，她有太多细节想问柳氏，想到柳氏和两个姐姐要明年春天才进京，程卿也只能强行按下迫切的心情。

至于怪老头说她只能活两三年了，程卿并不是很急。

是毒就有解药。

不管怪老头想让她干什么，已经在她面前现过身了，肯定会再次出现。

这条小命未必是没救。

程卿只睡了不到一个时辰就到了该起床的时候，她还睡了有这么一会儿，小磐是根本没合上过眼睛，程卿又去看了武大，武大情况不错，现在喝点稀粥了，也有力气说话，程卿让他好好养着，就带着小磐回了家里。

坐在新马车上经过铁匠铺时，程卿还特意看了两眼。

铁匠铺里有打铁的声，看起来是正当经营的店铺，谁能想到铁匠铺里藏着一条可以直接通向城外的地道？

看小磐眼睛红通通像个小兔子，还时不时偷看她，程卿也没理她。

直到回了家，打发其他人下去，只剩下她和小磐了，程卿才说要和小磐谈谈。

小磐噗通一下跪在地上，“少爷，奴婢一定会为您保守秘密，如果奴婢将秘密泄露，就让奴婢被天雷劈——”

“行了，你赶紧站起来，我不是让你发毒誓的。”

程卿叹了口气，“你要把这事儿告诉别人对你自己也没好处，你不是听见昨晚那人说的了么，这秘密要是一公布，我身边的人都要受牵连，你是我身边的婢女，同样跑不掉。其实你知道了也好，你若不知道，我还得一直要费心瞒你，你又有那样的耳力，要想瞒你会很辛苦的！”

小磐不知道程卿为什么要女扮男装犯下欺君之罪，她只晓得程卿是好人，从来没有主动害过谁。

只是可惜了婉小姐，对少爷痴心一片。

小磐红着眼睛哭到：“少爷，奴婢不告诉别人，您若不信奴婢，就剪了奴婢的舌头吧，”

程卿都给逗笑了，“行了，你赶紧干活去，我剪你舌头做什么，剪了还要养个小哑巴。这不是什么大事，你家少爷能应付！”

真能应付？

——昨晚那个老人，明明就是上门来威胁了呀！

小磐心事重重退下，程卿又叫来了司砚，她交给司砚一个差事。