第31章 三一(1 / 2)
作品:《重生红楼之环三爷》这日,包打听急匆匆奔过来,低语道,“又来了又来了。”
三王爷点头,冲哑巴兄妹摆手,“去吧,机灵着点。”
兄妹两点头,手牵着手朝一群衣衫褴褛的小孩跑去。两人虽然穿得也很单薄破烂,但小脸却每天用雪擦得干干净净,又因整日里跟着贾环,吃得好睡得好,故而眼睛亮晶晶的分外有神。
他们一眼看去就与旁人不同,自然不招这群小孩待见,还未等靠近便被一团团雪球砸的寸步难行。
“你们欺负人,呜呜呜……”妹妹一边拍掉哥哥身上的雪粒,一边伤心哭泣。哥哥忙反手把她抱住。
“小妮儿,这是咋了?咋哭成这样了?”两个婆子相携走过来,轻声问道。
“他们欺负人,不肯跟我们玩!”妹妹指着一群蓬头垢面,不停做鬼脸的小孩道。
两婆子瞅瞅那些脸黑的都看不清五官的小孩,又瞅瞅这两个白嫩嫩水灵灵的,心自然就偏了,走过去将那些孩子轰走,转回来给兄妹两擦脸,低声询问,“你们爹娘呢?怎得不管你们?”
妹妹哭的更伤心了,断断续续道,“他,他们都不见了……”
不见了有可能是路上失散,也有可能是死了,也就是说这两个孩子已经是孤儿了。两个婆子对视一眼,继续问道,“小妮儿,你今年多大?”
“我,我七岁。”
“你哥哥呢?”
哥哥啊啊几声,比划了个八字。
“哟,怎得是哑巴?”其中一个婆子有些犹豫。
另一个婆子细细打量两人,将同伴拉至一旁低语,“这哥哥虽然哑巴了,但挨饿数月,眼睛却还晶亮有神,可见是个身体强健的,带回去无需将养就能使唤得上,可省不少银子。且他只是哑,又不聋,老爷那里正需要这样嘴紧的人呢!没听说吧,施粥那天晚上,老爷院子里打死了三个嘴碎的小厮。把他带回去给老爷看看,能用便留,不能用便赶走。置于这小妮儿,我是一定要带回去的,瞧那水灵的样儿,太太定然喜欢。”
“行吧,先带回去再说。”另一人点头同意。
原来邱家虽然是泽安县一等一的富户,那邱老爷却最是一毛不拔,眼见涌来这许多难民,便想着拐几个人回去做丫头小厮,危难中救出的人自然比别个忠心,且又能从人牙子那里省下许多银两,每天管他们一顿饭,怕是连卖身钱都不必付了。
身强力壮来历不明的成年人他们自是不敢用,便把主意打到一群孤儿身上。这两个婆子便是专门替主子物色人选来了。
两人议定,转头问妹妹道,“你两年纪还这般小,又孤苦无依的,怎活得下去?这样吧,我带你们回去给我家太太看看。她若喜欢你两就留下做工,不但吃得饱穿得暖,每月还有二十个铜板当零花。若太太不喜欢,我也没法了,给你们一顿饱饭,你们自去另觅生路吧。”
妹妹听了忙拉住那婆子,语气激动,“求你一定把我们留下,我们可以不要新衣裳不要铜板,只需每天给一口饭吃就成!求求你!”说着便要跪下磕头。
那婆子忙拦住了,带着两人匆匆离开。
“每月二十个铜板,邱老爷当真好大的手笔!”贾环从暗处走出,嗤笑道。
“正常该是多少?”三王爷不耻下问。
贾环不可思议的睇他一眼,这才想起他以前是个王爷,每天吃的鸡蛋有可能是一两银子一个的金蛋,于是恶意的勾唇,呵呵两声踱步离开。
虽然少年什么话都没说,三王爷却感觉自己被深深鄙视了。他无奈的摇头,想着待会儿得跟包打听好好聊聊,把这些个民生问题都摸透。
这日晚上,篝火烧得旺旺的,橘红的火光照在人脸上带着*的味道,完全驱走了冬日的寒冷。
三王爷朝独自坐在角落,正用一块绢布擦拭柴刀的贾环走去,紧紧挨着他坐定,咳嗽两声道,“我打听清楚了,五文钱可买一升米,二十文钱可买四升米,兄妹两每天吃三两米饭,四升米足够吃上三十二天。没想到二十文钱竟然就能过上一个月。”
“啊,”贾环漫不经心的点头,另算了一笔,“两人签的卖身契上卖身银子是十两一个。每月二十个铜钱,存满一两银子需要两年零一个月,存满二十两赎身银子需要四十一年零八个月。何况这二十两只是句空话,压根没到得他们手里。每天只给两顿稀粥却有干不完的活儿,攒一辈子也攒不出的赎身钱,这日子确实挺好过的。”
三王爷沉默半晌,继续道,“他们又不是真卖身,咱们总会把他们救出来的。对了,你可知道:一文钱能买两个鸡蛋,一两银子能买一石大米,三十五两银子能买一栋两进一出带铺面的青砖大瓦房。”
说到这里,他拿起一柄匕首把玩,语气渐冷,“可我当年开府的时候,统共十四万两白银用来修缮郡王府,只修到一半他们告诉我银子不够使唤,又追加了十万两。如今想想,二十四万两,够我修多少间青砖大瓦房供这些穷苦人居住?又被内务府和御造司贪腐去多少?朝廷颁布的檄文中有明令:凡商税,三十而取一,过者以违令论;旧额官田租,亩一斗至四斗者各减十之二,四斗一升至一石以上者减十之三;新耕者,免三年赋税;开荒者,亩不得过一斗。可这些政令到了地方竟都变成了一纸空文,官府想收多少便收多少,灾年尤甚。不知不觉间,我大庆竟已被这些禄蠹啃咬侵蚀得千疮百孔。地方官员个个富得流油,可国库每年空虚不说,还要支借白银无数给那些王公大臣们奢侈挥霍。600万两,四王八公里随便哪家又岂会拿不出600万两?可偏偏我大庆国库就拿不出!呵!”话落冷笑一声,将匕首猛力插-入雪地。
贾环乜他一眼,认真道,“据我所知,日渐没落的贾家就拿不出。哦,如果抄家的话就另当别论,把那些祖产、古董、庄园什么的卖了,怎么着也凑得出600万两。”
三王爷笑得温文儒雅,“我说的可不就是抄家么?”
贾环额角抽搐,心道原来您老这会儿就已经打定主意要抄了四王八公啊?不得不说,干得漂亮!似想起什么,他挑眉问道,“我听过一个段子,有位世家公子最爱吃烧饼,每天早上都要来一个,否则浑身没劲儿。他家大厨嫌每天烙一个费事,便一次做三十个尽他吃,每月报账三十两。不想有一天他父亲获了罪,他也沦为庶民,却感叹道:还是做庶民好啊!一文钱可以买两个烧饼吃,还是热的!”
话落瞅着三王爷,笑得十分恶趣味,“你们家的烧饼多少银钱一个?冷的还是热的?”
三王爷眯眼回忆曾在王妃那里看过的账本,铁青着脸开口,“我不爱吃烧饼,不知府里作价几何。只一次看见管事的报账,鸡蛋是三十五两纹银一个。”
贾环愣了愣,这可比他想象中一两银子一个还要夸张,不由抚掌大笑,边笑边问,“好家伙,你一口气吃了一栋青砖大瓦房啊!味道如何?”
三王爷眯眼睇他,似笑非笑道,“我也正想问你,普通人家十两银子能舒舒服服安安稳稳的过上一整年,你从我这儿榨了五十五万两,可打算如何花用?”