季喻却没好脸色地说：“你把我背出去不就成了，旁的别多话。好事之徒。”

谢怀柔见她不知哪儿学来的词就胡用：“好事之徒，好事者为之也。你不想我多问，用不许’刨根究底‘，’东捱西问‘都可。”

季喻：“我偏爱说你是好事之徒，怎样？”

谢怀柔：“意思不对。”

季喻不以为然：“那我跟爹爹说，让他把意思改掉。”

“你爹爹是孔孟？”

“孔孟是谁，没听说过，但我爹爹肯定比他厉害。”

谢怀柔：“……”

她转身要走，懒得当她嘴里的好事之徒。

季喻愣愣地看她往前走：“你不听话吗？当心我拿鞭子抽你。”

七岁大的丫头被惯得嚣张跋扈，稍有不满，顺手就要拿起自己的马鞭抽人。

其实她一小女童力气不大，又不会真下狠手，小马鞭隔着衣服抽到身上不轻不重的，宫女內侍跪在地上反倒赔笑说这鞭子抽出来的哗哗声好听。

把这小祖宗哄高兴，犯点小错也就既往不咎了。

那么算，其实她才是最仁慈的。

但谢怀柔不知道内情。

她皱着眉，转脸望眼这个除皮囊上佳外，看着一无是处的小丫头片子，再也没有耐心与之周旋地说：“朽木不可雕也。”

季喻气得不行，真捡起地上长长的木棍想要打人。

被谢怀柔一把握住。

她一只手握木棍，她两只小手死死地攥住不让她夺走。

谢怀柔力往旁边偏使，非要从她手里抽出来扔掉。

季喻快躺到地上了也要死死抓住，涨红了脸，快被她气哭。被她溜了半圈，忍不住松手后却重心不稳地连连后退几步，然后一头栽进刚挖出来的大石坑里。

天色渐渐暗下来，四周寂静。

谢怀柔被小女孩摔下去的尖叫弄得瞬间酒醒，她立刻上前去察看情况，从黑黝黝的石窟窿里把她抱起来。紧抿着唇，知道自己犯了错。

这坑本来是要造莲花池的，底挖得很深。

谢怀柔费力把她抱上来后来不及喘息，赶紧走到有光的地方，光线昏暗，隐约能看见小丫头片子摔得鼻青脸肿，模样可怜。

刚还张牙舞爪的，现在闭着眼昏厥过去了，谢怀柔心顿时凉了大半截。

伸手去摸她的后脑，幸亏没有见血。

她也来不及细看，一路把她抱到太医院。

才发现整个禁宫灯火通明，到处都在找人，宫里丢了一个顶顶宝贝的嘉和公主。

……

新科状元一鞭子抽断了九公主的腿。

满朝震惊。

所有太医都连连摇头。别的都是皮肉伤，只是左腿重重地磕到石头上摔断了。

公主还小，日后长大走路难免要坡。

谢怀柔禁足在家静待降旨的这段时期，得知消息，往上递话说家有偏方可治好公主的腿伤，愿以项上人头担保。

很快被召入宫中。

“太医院无人敢担保公主的腿伤无虑，”皇后坐在上位冷面问话，“你想试，可愿以九族一试？”

谢怀柔以额触地，回答：“臣愿意。”

……

季喻平躺在床上，埋在被子里的脸蛋哭成小花猫，腿被谢怀柔以命人特制的铁板紧紧固着，别说不说，她就连翻身也不能。

害她如此痛苦的仇人就在面前，捧着小碗坐着，任她哭闹够了才上前移开她盖脸的被子，平平淡淡地说：“公主用膳吧。”

季喻梦见自己变成了瘸子，走路一颇一颇的，半天也走不了几步。

所有人都在笑，笑她是个瘸子公主。连续好几天做同样的梦，她哭得食欲不振。

告诉别人，母后也只是哭，父皇和皇兄都说要把敢说闲话的人手脚打断，舌头拔掉。就算以后腿有点颇，她也是大燕顶顶尊贵的嘉和公主。

季喻抽抽噎噎，“用膳？你跟我说用膳？”

“那你过来！”

谢怀柔依言过去，却被她低头一口咬住手臂。她手里的碗没有掉到地上。

她甚至眉头都没动，“公主息怒。”

“……”

季喻见咬出了血，愣愣地松口。

眼泪再次漫上，她隔着薄膜望着面容模糊的谢怀柔。

出了这口气，竟觉得她顺眼许多。

彼此沉默半响。

她吸吸鼻子，一只纤细白嫩的小手牵住她的衣袖，仰脸可怜地问：“姊姊，我的腿真的能好吗？”

谢怀柔摸了摸她的发顶，“嗯，可以好，只要公主乖乖听话。”

温柔的语气，让她心中无端地生出依赖感来，“好，那我听你话。”

这些日子没人安慰她说不要紧，没人敢保证她的腿会好。

只有谢怀柔按时给她换药，哄她腿好后性子要收敛些，亦会时不时地给她讲几则民间流传的话本故事解闷。

后来，季喻的腿真的好了，跑跑跳跳，完全看不出曾经折断过。

就连性子都被治得柔软许多。

今上大喜，要让季喻拜谢怀柔为师。

……

阿奴教她绣花，“是要教谢女郎知道，我家公主有多么聪慧能干。”谢怀柔还没正式被命为太傅，别人只先称她女郎。

季喻刚绣好一朵小花，鼻子便要翘到天上去，轻哼了声。

民间拜师时需准备束脩，她本来无需操心这种事情，但不知何故，特体央求身边绣工最好的阿奴教她绣帕子。

本来只等正式拜师，谢怀柔就会入宫来教导她读书习字了。

谁知谢怀柔自行请旨，想要前往永州赈灾。永州城是什么地方？不但容易闹干旱饥荒疫情，沿途更有大批强盗。

朝廷有银两赈灾也无人赶去，油水捞不着多少，送命倒是容易。永州城赈灾一事拖了又拖，庸官称病，今上又不舍得让能臣送命。

永州城在边陲，本就不稳定，如果真不管不顾不去赈灾，又恐生人乱。也恐疫情蔓延，总不能将整片青越县都置之不顾。

谢怀柔请命，今上准许得很快，少不得有皇后在旁吹风。

毕竟是她害公主断了条腿，此去如果成功地平复灾情，才能算是真的将功折罪了。

所有人都很满意。

只有季喻公主坐在地上气得直哭，徒手撕碎一块锦帕。

作者有话要说：嗯，架空不需要强调吧～

本来背景想设魏晋时期的，但那时候九品中正制，寒门没前途。

但哪朝哪代寒门女子从政会有前途呢？只能私设了。