王家庄一到天刚有微光，窝在笼子里的长尾巴大公鸡就开始叫唤，一声接一声，试图把日头给鸣出来。

山民到这时起来，糊弄早饭、撒把碎稻壳给鸡鸭、下田插秧。阿夏想睡个懒觉都不成，等到光从窗户纸外奔进来时，她只能懒洋洋，没骨头似地穿上衣衫。

霜花看她迷糊的样子，就叫她再睡个回笼觉。阿夏摇摇头，半弯腰蹲在那里穿鞋袜，嘴里道:“阿娘他们等会儿就回去了，我下去看看。”

她摸到旁边洗漱完下去，早间的风很温顺，不算太冷。到了楼底下，她外祖母正拉着太婆的手，亲热地说:“亲家母你要不留在这里多住几日再走？”

“我倒是想留，可亲家也晓得，我着实脱不开身。”

太婆摇摇头，婉拒。

又说了一大堆的话，阿夏帮忙提起两袋东西，送方母他们回去，一路寒暄到了船边上。

“阿夏，你在这听话点，过几日我让你爹划船接你回去。”

方母提着一筐的笋进门，从船舱探出头还不放心地交代一句。

“别太皮实了，”太婆也不放心说了一嘴。

“好好。”

阿夏点头似捣蒜。

“那爹娘，我们先回去了，之后要是有空到镇上来住。”

“对呀，亲家你们两个不忙就过来。”

“成，你们忙，赶紧回去吧，路上划船小心着点。”

“哎——”

小船逐渐驶出河岸口，飘向茫茫的稻田边，最后消失不见。

回程的路上只有外祖两人和阿夏，其他的姨母姨父表哥几个，天不亮就坐船回到周边的乡里做活去了，多赚些银钱。

家家户户升起雾灰色的炊烟，打着盹摇摇晃晃飘向山林。苍鹭蹲在路边梳理自己的长羽毛，麻雀隐于枝丫，叽叽喳喳地发出鸣奏。

稻田里响起悠悠的号子声，“三月更子里，月儿正当空，种田人，在世上，忙碌做煞人，刈麦插秧，赶水拔草，还要田来耘——”

“嗳嗳哟——”

阿夏听得正入神，外祖父喊她，“阿夏哎，我们走快点。”

“你外祖昨夜还做了扎肉，拿出腌好的咸鸭蛋，与你下粥吃呢。”

外祖母牵着阿夏的手，神色温柔。

“那回去把生冬和小温也叫起来。”

“是该让他们起来。”

等回了家，霜花捧出一盆洗脸水来浇花，生冬和小温也起了。两个小孩靠在秋千架上，头挨着头，有一下没一下地晃着。

几人进了饭间，外祖母在灶台边的陶罐里舀出几碗热粥，外祖父端出他煮好的扎肉，透明的冻里包裹着大小不一的肉沫，还拿了几个鸭蛋青的咸鸭蛋。

他坐下，催促道:“快些吃，粥冷了可就不好吃了。”

“哎。”

阿夏声音脆生生的，她拿起一个咸鸭蛋，鸭蛋是水鸭生的，清早赶鸭子去后面的芦苇湖泊里。它们喜欢把蛋生在淤泥苇丛中，细细在那里摸索，总能捡出一竹篮的蛋，个头很大。

没捡着的，也不可惜，要是真能孵出来，就有一群的小野鸭。

用这样的鸭蛋去腌，蛋壳洗得干净，按法子给它拾掇好了，一个个浮在小坛子里，糊泥封坛，到了天给它拿出来，不臭也不生花，捞起洗净中火煮熟。

熟成的鸭蛋阿夏不喜欢切开，她就喜欢拿一整个，把空头那在桌上敲两下，掰开露出蛋白来。说老实话，她不是很爱吃蛋白，虽说嫩，却咸，吃一块要喝几大口粥才能压上。

她至今还没有吃过不咸的，要真没有咸味，她又觉得不是咸鸭蛋的味了。

最好吃的是里头的鸭蛋黄，色跟黄昏那日落一般，吱吱往外冒油，还得是红油，沾一点末就能在嘴里回味许久。

就着一个咸鸭蛋，吃完一整碗的粥，只余一个空蛋壳和见底的碗。阿夏其实有点饱了，又去舀了一小勺的粥，扎肉她还没吃呢。

肉的话，王家庄里头就有养猪的，通常大清早赶到山野边上宰一只，垫块木板运到船上运到邻边叫卖。所以买肉是顶方便的，价也算不得贵。

砍块五花肉，拿草绳提回家，切好后用箬壳条扎了放到锅里焯熟，捞出后换水放香料加酱油，用小火煨着煮，再倒进圆盆里，叫冷风吹上一夜，全凝固才叫好吃。

煮肉的汤汁凝结成的肉皮，不管是空口吃，还是放到粥里，顺边吃，扎肉的那股香都是一样的好。

生冬和小温吃的头都抬不起来，呼噜噜地喝粥，吃两碗才停下自己的手，不喝了还要筷子扎一点肉到碗里，吃到满嘴流油。

霜花见不得他们这埋汰的样子，去拿湿巾子让他们把嘴上的擦了，阿夏帮忙收碗，等所有的忙完后。

有小孩在外头喊:“生冬、小温快点出来玩。”

还坐在那的两人立马弹起，生冬边拎裤腰子，边急匆匆地喊:“我出来了。”