整个朝廷如一艘满目疮痍的巨船，风雨飘摇间，天子不甘心让它就此沉没，那么，它唯一的结局只能是不停地向岸边冲撞，直至粉身碎骨。

若运气好的话，它可以带着它的敌人同归于尽。

而在这过程中，被卷入更多的，却注定是天下无辜苍生。

魏叔易弯身，将一朵半绽的青菊，静静放在了宫墙之下。

回到郑国公府后，已是深夜。

郑国公夫妇却未眠，待听闻下人通传，说是郎君来了，夫妻二人对视一眼后，急忙披衣而起。

子顾深夜方归，赶来此处，绝不会是为了请安……

“可是宫中又出什么事了？”见儿子身上官服未换，段氏急忙问。

魏叔易抬手向父母施礼后，道：“儿子两日后便需动身离京，赶赴关内道——”

段氏神情一惊：“要去北地？是因朔方节度使之死？”

“可为何会是你！”段氏不可置信道：“圣人岂会让你……”

魏叔易：“是儿子自荐前往。”

“子顾，你疯了！”段氏惊得险些灵魂出窍，舌头却打了个结：“你这是找得哪门子……我是说，你身为门下省左相，怎能在此关头自请离京呢？”

魏叔易：“如今门下省左右侍郎皆是天子心腹，已可代为理事。”

至于崔澔……圣人已决心借万延泰之事对崔家下手。

“门下省如今所行之事，不外乎是替天子分忧，此事并不是非魏叔易不可。”魏叔易道：“不如北去，代朝廷请罪。”

对上儿子少有的认真眼神，段氏一时间怔在当场，忽觉他哪里变得不同了。

郑国公忐忑道：“子顾，你为一介文臣，而北地将士多凶悍，待朝廷又必将怀恨在心……”

“正因如此，才更要让他们看到朝廷的诚意。”魏叔易道：“由我这般身份的文臣前去，方有可能消解他们的怒气。”

关内道远不如岭南道那般地广人稀，但前者因常年面临北狄的滋扰，肩负抵御异族的重任，上下将士间便更加凝聚。

正因如此，朝廷对关内道军权的处置，便不能向岭南道那样，择选出一位新的节度使前去上任——朔方节度使惨死京中，朝廷却迫不及待让新任节度使前去把控兵权，这势必会让关内道军心逆反。

崔令安此时尚在与北狄交战，若关内道再生兵乱，倾天大祸即在眼前。

所以，他一定要去。

魏叔易已向天子求得便宜行事之权，他打算亲自护送朔方节度使尸骨北归，亲自向关内道将士赔罪，而后再从朔方节度使的部将中，择选出有能力者接任节度使之位，不易关内道兵权，以此将震荡降到最低。

即便圣册帝的确想过要借机收拢关内道兵权，却也知道于时局而言，魏叔易的提议最为稳妥，经思索权衡之后，最终还是点头同意了。

“子顾……”段氏红着眼睛，想说些劝阻的话，但见青年周身隐现的却是甚少外露的文人风骨与决然之气，她便根本说不出反对之言，只能再次问：“你当真考虑清楚了吗？此一去，怕是……”

怕是要有去无回！

魏叔易抬手深深揖下：“儿不孝。”

这分量不能再重的三字，叫段氏顷刻间泪如雨下。

段氏一直很清楚，她这个儿子虽有着异于常人的天资，但他自身所求却是模糊淡漠。他立于这天地之间，却并不曾扎根于这世间。

这些年来，他功成名就，二十岁余，已至旁人终其一生也难以抵达的巅峰处，可真正享受了一切的却不是他，而是他身后的郑国公府。