这支大军兵员构成很杂乱，有衣甲鲜明的西晋正规军，有铠甲单薄的地方部队，有衣袖褴褛的流民武装，还有骑着高头大马、目光凶悍的胡人，总兵力足有一万八千人之多，而统率这支大军的，正是被时人誉为韩白再世，被兖州人骂为“屠伯”的名将，苟晞。

这个时候的苟晞无疑还是很能打的。打跑了王弥后他便下大力气去经营青州、兖州，招兵买马，严加训练，同时对王弥余党展开血腥的杀戮，一旦怀疑哪个是王弥余党，宁可错杀也不错放，被他杀掉的平民不计其数，以至于青、兖二州的老百姓都骂他是屠伯。他弟弟苟纯也不含糊，在他领兵前往兖州与入境劫掠的流民大战的时候，苟纯兼任青州刺史之职，刑罚杀戮比他哥还要严酷，老百姓都在背地里说：“走了大狗又来了小狗，小狗比大狗还凶残！”

都说乱世当用重典，王弥余党数目众多，又是邪教出身，擅长蛊惑人心，煽动民动，对他们重拳出击也不算错，但是像苟晞、苟纯这样不分青红皂白的狂杀，效果只会适得其反，不仅没有办法清除王弥余党，还会将更多老百姓逼到王弥余党那边去。这不，永嘉三年冬，王弥的大将曹嶷从大梁出发，返回青州，要夺回这个王弥最初发迹的福地，兵锋所至，余党争相景从，曹嶷很快就成了气候。苟晞很快便陷入了被动。到今年入冬后，曹嶷兵力竟已多达十余万，将临淄给围了个水泄不通。苟晞领大军去救，见曹嶷连营数十里，兵势强盛，心里直打鼓。但老弟被人家围在临淄里，随时可能没命，苟晞也只能硬着头皮上，迭经苦战终于将曹嶷击败。

这场大战打得异常艰难，算得上是苟晞自领兵作战以来打得最险也最苦的一仗了。这一战也说明，昔日只会像蝗虫一样满世界流窜，打得赢就打，打不赢就跑的王弥叛军经过一场场尸山血海的大战的磨练，已经渐渐成熟起来，变成了一支能打硬仗的劲旅，再加上他们本身就是信奉天师道，有宗教加持，凝聚力天然就比官兵要强出很多，以至于苟晞越打越费力。这是一个非常危险的信号，这意味着苟晞要面对的不再是纪律散漫、一盘散沙的流民，而是一支真正的军队了。现在苟晞要做的就是穷追猛打，扩大战果，不要给曹嶷喘息的机会，一鼓作气将他铲了！

然而，苟晞在这个节骨眼上却接到了天子的密诏，让他入京勤王。

说是让他入京勤王，其实就是让他到洛阳去盘司马越。现在司马越正率领大军向胡人发动猛攻，城中空虚，苟晞这个时候带一两万人过去，肯定能够顺利拿下洛阳，将城中司马越的走狗一网打尽的！

苟晞欣然同意，让苟纯留下来对付曹嶷，自己率领一万八千精锐顶风冒雪，直奔洛阳而去。

此时的西晋已经到癌症晚期，想吃点啥就吃点啥的地步了，虽有收复新城、宜阳的大胜，那也不过是稍稍缓了一口气，这个节骨眼上还要召苟晞这个杀人魔王入京，让他去跟司马越斗，司马炽是不是疯了？