不过曹嶷的处境也并不是很好，石勒搞死了他的老上司王弥，对青、兖二州虎视眈眈，在他的北面是俨然打不死的小强一般的乐陵太守邵续，在他南面则是李烈这个蒸不熟煮不开锤不扁砸不烂的铜豌豆，在东莱还有个鞠彭。这三个实力都不算强大，邵续和鞠彭都只有一郡之地，兵不过数干，户口不过数万，李烈的实力相对强大一点，但也只有临淮、彭城二郡，户数多达十五万，兵力过万，跟曹嶷麾下这十几万大军相比，差得远了。可死就死在这三个都得极得民心，每次爆发战事，军民争相献计，舍命厮杀，俨然一块铁板，几次交战，曹嶷没能占到半点便宜。有这三个就已经够烦的了，更恐怖的是西面还猫着石勒这头猛虎，随时准备扑出来一口咬死他！

老话说得好：再强壮的狮子也打不过两头病牛。现在曹嶷面对的可不是四头病牛，而是三头野狼外加一头猛虎，照这势头，被咬死也只是早晚的事情。为了避免自己被活活咬死，他只能鼠首两端，一边与石勒结盟一边接受匈奴汉国的任命，一边派人到宛城朝贡表忠心一边又派人到建邺去拍司马睿的马屁……在四只鸡蛋上翩翩起舞，玩得不亦乐乎，鸡蛋舞王阎老西见了都得写个五十平米大的“服”字。

现在石勒全力开拓河北，邵续实力有限，鞠彭没有争雄天下的野心，能保境安民便已满足，曹嶷最强劲的对手就变成了坐拥临淮、彭城二郡共二十一县地盘，麾下精兵多达一万二干人的李烈。他跟李烈数次交手，李烈都是先坚壁清野凭借坚固无比的工事死磕，等把他耗得筋疲力尽了再大举反击，次次都把他揍得鼻青脸肿。曹嶷担心再这样下去他别说往南面开拓了，只怕连青州都保不住，便努力跟李烈讲和，同时数次派人带着礼物来到宛城，让天子管管李烈，别一天到晚净找他麻烦。在这种背景下，派人出使青州，找曹嶷借路，他不大可能会拒绝。

大不了就告诉他这支军队是去河北帮王浚揍石勒的。

石勒可是曾上书刘聪要求征讨曹嶷的，虽然刘聪没有批准，但这事曹嶷一直记着呢。

至于派谁领兵，带多少兵力去……

这就有点头疼了。

这次远征出动的兵力不能太多，太多了根本就走不快，同时沿途那些依旧忠于晋室的势力也难以提共足够的补给；也不能太少，太少到了晋阳也无济于事。领兵的人物既要能够与胡人从容周旋，又要能够与刘琨谈笑风生，提的建议刘琨能够听进去……

这样的人选可太难找了。

祖逖说：“我去吧，我与刘并州相交二十余载，交情深厚，我的话他听得进去。再者，我以前也当过不小的官，跟兖州、冀州那些忠于晋室的官员也有点交情，有我出面，不会有问题的。”