红旗感到口中嚼子一紧，立马驻步。

“这是，红哥儿？”

洪范打眼望去，立刻认出来人。

“怎么这般巧？”

他翻身下马，面上涌起止不住的笑意。

“我也以为是自己看走了眼！”

迟心赤回道，大步冲下坡来。

相比半年前，他气质沉稳了许多，但眉眼间的耿直憨厚还是未变。

“我这回是带队从金海往南去弘义，带了些皮草与苁蓉……”

迟心赤说着，又细细打量着洪范身上的大红色鲜亮武服，忍不住出言称赞。

“这是缇骑的帛服吧？大红乃贵色，真是衬你！”

他重重一拍洪范臂膀。

只一接触，后者就从劲力中感到了细微不同。

“你入了浑然境？”

洪范问道。

“是，就是五月份的事，所以这回才能让我独自带队。”

迟心赤笑回。

“他乡遇故知，可是难得的喜事；我们正要扎营造饭，若不嫌弃，不如用些茶饭再走？”

他请道。

洪范以问询的目光看向其余人。

自无人拂他意思。

迟家商队的主帐是四阿式，形似宫殿——顶上有五条脊、四面坡。

众多横平竖直的圆木帐杆以三、四脚的铜帐构牢牢相连，撑起二十余平米空间。

馥郁沉香点在角落，升起袅袅烟气，驱赶蚊蝇。

帐口处，夏用的帛帷轻薄，透着三分日光。

众人在长案边盘腿坐下。

“我们此行是往奇峰山剿匪。”

洪范浅啜一口茶水，说道。

“现在事情已妥当，便往西京返程。”

“说起来，为首的山匪名为嚼骨，是上了集恶榜的，红哥儿可曾听过？”

“原来是嚼骨？他的名号在我家商客中是说老了的。”

迟心赤亲手给众人奉了茶，接口道。

“他早先盘踞在淮阳国永年城那边，两三年前往南的商道还通畅的时候，过路少不了给他备一份买路钱。”

“却没想到，这般臭名昭著的恶徒，这回折在你手里！”

他赞了一声，又是叹息。

“可惜现在淮阳国许进不许出，成了那般样子，我们此行也只到弘义城为止了。”

正当帐内默然之时，外头传来了脚步声。

门口帷幔被掀起，进来两位年轻男女。

“兄长，有客？”

一个温柔带怯的女声惊问道。

洪范转首望去，发现此二人他都认得。

“是宜悦与心穆吗？”

迟宜悦是迟心赤的亲妹，迟心穆则是其堂弟。

“原来是二少？！”

迟心穆惊喜不已，连忙拱手一礼。

迟宜悦也随了万福。

“恰好遇到范哥儿与他同僚经过，伱们早就相识，也过来坐。”

迟心赤招呼道。

两人一坐下，各有奇怪之处。

迟心穆动作略有不谐，似是吃痛。

迟宜悦刚洗过脸，鬓角还挂着水珠，笑容勉强，眼睛还红肿。

明显是才哭过。

“这是怎么了？”

洪范问道。

帐内沉闷片刻。

“一点小事，没什么。”

迟心赤强笑道。

洪范见他不愿说，本没打算深究。

但这时候，本就心头气堵的迟心穆终于熬不住。

“哪里没事，就是被人欺负了！”

“二少面前，有什么说不得？”

他压低声音说道，却让帐中所有人都听得清楚。

“怎么被欺负了？你且说说。”

洪范看向他。

“就在大半个时辰前，镇内的客平安。”

迟心穆说道，捏紧了拳头。

“本来我们与掌柜都说好了，已经开始停车解马，结果怀掖城孟家的商队又到了。”

“两家车马人手都多，客栈地方不够，便起了冲突。”

“道理是分明的。”

“可孟家人耍横恃强，偏要我们相让。”

“最后我们几人气不过，与他们动了手……”

他瞥了迟心赤一眼，声音低落下去。

“总之我不是对手，大兄又不愿出手，就只能来镇外扎营了。”