詹元子居住的小院是四面合围的布局，平日不常有风。

但此刻屋舍背面的窗户洞开、正面的房门碎烂，反而有了对流。

洪范静步进了院子。

石阶与青瓦，都是覆着雪的一片纯白。

于是仅有的红色便格外扎眼。

廊柱下，一人靠坐着。

头低垂，看不见面容。

一柄剑贯穿他的心口直至剑柄，钉入木柱，露出了曲折的金属断面。

洪范认得这把剑。

狭长锐利，正是詹元子的佩剑，名为“灵枢”。

他没有妄动，而是警戒原地，周详地观察环境。

所有的一切都指示着现场已有一阵子无人活动。

找不到任何危险的痕迹。

于是洪范无法再停驻了。

他散去沙甲大步上前，单膝在尸体前跪下，屏住呼吸，拨开垂着的发丝。

其人双目紧闭。

唇色比往常还要清淡。

不是詹元子还是谁呢？

世界在这一刻安静得好似冻结。

洪范触电般地别开眼，收回手。

鬓发僵硬地晃荡着。

从詹元子心口淌下的血，在地面干涸的铺开了，像一道道根须，深扎进雪的洁白。

洪范不敢再看人，只好去看剑。

剑身横平，近柄处是清晰的剑铭——凝祯道秘，动庆灵枢。

金铁穿心，其痛若何？

洪范本能地想去拔剑，但在握上剑柄前的一刹，顿住了手。

【不能动凶器。】

他痛苦地想到，只得去握詹元子垂在一旁的手。

这完全是握住了一块冰。

热量被抽离，流动的血液也渐迟缓。

生者与死者似乎结成了整体，如一幅画般死寂。

噗、噗……

洪范身后传来极轻微的踩雪声

他目眦欲裂，猛地转首看去，见到一团橘黄色在院门处打量自己。

那是白嘉赐搬走时留下来的一只狸奴。

其皮毛上犹带着血渍。

“过来……”

洪范轻声唤道。

声音嘶哑，仿佛含着锈。

小猫闻言，撒开腿奔了过来，颤抖着贴到他腿边。

片刻后，极微弱的热量透过裤子，印在皮肤。

“呼……”

洪范终于吐出那股在胸口闷了好久的浊气。

他将小猫托起，紧紧抱在怀里。

“喵呜！”

猫也低低地叫了声。

犹带着惊恐。

······

正和二十九年，元宵佳节。

日头缓缓西垂，大约是过了申时正（下午四点）。

洪家在西京的留守们见到自家二少爷抱着只橘猫自门外进来。

这是他们第一次见到对方毫无笑意的脸。

自内而外冷得让人害怕。

不多时，人手沿着第六横街赶往西京各处。

团圆的日子，掌武院除了关键设施的守卫，一个人都没有。

这不是个容易寻人的夜晚。

最早到来的是武红绫与武如意。

洪家家丁找到她们的时候，母女俩正准备出门——今年元宵节在朝日府过，本就是早说好的。

噩耗来得突然，让人难以相信。

穿街走巷时，武如意神色虽严峻，却还有侥幸。

直到看见詹元子冰雕般的尸首，她的眼泪立刻落了下来。

月色披下不久，简思源与吕云师前后脚到了。