次日，四月初五。

一个日头灿烂的融融春日。

洪范与武如意、白嘉赐二人再次来到詹县。

上次是步行。

这次是驾舟而下。

上次来是一月，梅花疏淡、冰雪未消。

此次再至，东风早已暗换了年华。

詹家门口，洪范见到了等候在此的詹慧子。

此行所来是为了祭拜他的兄长。

简单问候，没有多余的寒暄，四人便要上路。

然后被府内一声“稍待”喊住。

洪范回头看去，发现是詹家兄弟的老父。

老爷子上次见还显矍铄，这次便只余行将就木的衰颓。

他拄着拐，在管家的搀扶下缓步越过庭院。

隔着门槛，詹父先是看了眼洪范提着的木匣，再朝他深深鞠躬一礼，便一言不发地离去了。

四人默然上路。

时维四月。

出县城的一路，漫天都是行道柳的飘絮，轻盈地洒在风中。

步行十五里，詹元子葬在詹家的族墓。

大抵是为了风水的缘故，地点也是背靠山峰、视野开阔的高处。

洪范几人是第一次来。

坟头是用青砖砌的。

墓碑顶上有块剔透的鹅卵石压着尚新鲜的黄纸。

坟前，祭祀品还未烧干净。

洪范细细分辨，认出是些纸、笔画具之类的残留。

“你烧给他的？”

他问詹慧子。

“我爹烧的。”

后者摇了摇头，回道。

洪范轻叹一声。

他知道那堆灰里烧不尽的不是纸笔，而是悔恨。

武如意与白嘉赐先去给土地点了香烛，又摆好几样简单的祭品。

“久等了。”

洪范正肃容颜，自木匣里取出用石灰硝着的敖知弦首级，端端正正地祭在坟前。

直起身，他好似释了重负，张嘴想作些陈词。

但片刻怔然后，到底是什么都没说出来。

自正月十五，到四月初一。

报仇时心烧得像多烈的火，现在就化作多冷的灰。

“哥哥，你的仇已经报了。”

最后是一旁的詹慧子念叨了一句。

洪范只能点头。

他解下腰间挂着的酒囊，与武如意、白嘉赐两人各自灌了一大口，而后将剩下的半袋子洒在坟前。

生死两隔，什么话都是多余。

沉默是最好的陪伴。

詹慧子陪着三位缇骑在坟前草地上坐下。

风在近处摘着叶子。

澄澈如练的瑶河在远处蹒跚。

河畔天上，一小片乌云自顾自落雨。

雨柱之外，蹲着阙不知名的野村。

洪范望着雨与村，感觉骨髓深处在发痒。

那是孤独正悄然生长。

他爬起身，蹲回坟前，徒手拨开碳灰，用炎流劲再次点燃了未烧完的纸与笔。

火光升腾，明灭不定。

须臾后有风经过，捎走了些燃烧的余烬。

洪范以目光长久地跟随它们。

仿佛自己的一部分也跟着风走了。

·······

当日晚些时候，在詹县的码头，詹慧子与兄长的好友们道别。

洪范靠在舟头，武如意坐在舟中。

依旧是白嘉赐摇橹。

瑶河宽而缓。

小舟虽是逆水，但凭借摇橹人的力气，轻易便有了顺风帆船的高速。

约莫是酉时（下午五点）过了一两刻。

扁舟转过不知多少个河湾，越过了西京的南城墙。

洪范对着酒囊浅饮。

在离开詹县时，里头被装满了詹家自酿的粮食酒。

天才刚有黑的打算，瑶河两岸已亮起了无数灯火。

小舟再往前。

洪范放下酒囊，看到咸尊桥两头拥挤着人群，桥心隐有人影跳跃。

“这是怎么了？”

他茫然问道。

“你不知道吗？是我们弘义的‘破浪刀’范正志第二次挑战‘弹指霹雳’曹瀚海。”

白嘉赐回道。

“曹瀚海年龄将至，马上要下榜了。”

“这时候的天骄往往会不吝同乡的约战——若是输了，空出来的位置便大概率会留在凉州。”