四人聚齐，在獬豸堂侧的小花园见了武红绫，互相引荐介绍。

宫鹏云自述加入缇骑有两个来由。

第一是隅于浑然巅峰已十个月整，居家苦修不得契机，不如出门历练。

第二是仰慕洪范，望追随天骄左右、耳濡目染。

话虽说得肉麻，洪范依然顺承。

宫家实力不弱。

不管宫鹏云此来是个人意志还是家族命令，这对他来说总归是件好事。

······

五日后，五月廿。

一个艳阳天。

西京城外，开明行。

洪范应钱宏邀请过来检验新设计制造的燧发火枪。

石砖砌成的作坊内，一位瞻州过来的老匠人将一米来长、十厘米宽，已经用球面锤预处理过的弧形钢条分段烧到红热。

金铁交击声响起。

他单手持锤反复敲打，将钢条一点点卷上一根圆形铁棍，直到外层金属浑然一体。

而后，再锤出铁棍。

遗留下的便是一根枪管粗胚。

“东家，为了防止变形，这粗胚不能过水，只能慢慢放凉。”

瞻州老匠人用带着浓厚南方口音的神京官话说道，又警惕地睨了一眼站在洪范身边的两位年轻汉子。

这两人是生面孔，第一次过来，便被洪范特许观看制枪流程。

“虽是粗胚，管壁的厚薄已经大致均匀，孙老手上的活到底是硬。”

洪范赤手便将尚显红热的管胚捡起，赞道。

这一幕看得几位伙计倒抽一口凉气。

“东家，这才是第一层，之后还要用钢皮往外再敲两层上去；三层嵌套，待完全冷却，那质量叫一个顶呱呱！”

另一位年纪更大的老师傅又补充道。

“这在瞻州那边也是新用了不到五年的法子，恰好我和孙平波都会。”

他姓邓名破海。

洪范闻言颔首。