“豪强们则希望保住自己的田地坞堡。”

“这年景大家都是熬，谁会做卖力不讨好的事？”

洪范听完这番话，终于明白过来。

淮阳国的情况与他原先想的不尽相同。

所谓义军，代表的不是水火不容的反抗，而是长久暴政后产生的新均衡。

“我原以为局势会更爆裂些。”

洪范轻叹一声。

甘德寿似乎很熟悉他这番神情。

“这几年，像赤公子这样过来的少侠很不少。”

他陪着叹息。

“咱本地人是敬佩的。”

“可淮阳国这儿败坏的不光是民政，就连人心也烂了。”

他砸吧砸吧嘴突地笑了，露出几颗森白的牙齿。

“说来不怕公子笑话，我们德寿军名为德寿只是因为我甘德寿做了大当家——这地方其实无德也无寿。”

“而大部分义军也占不了个义字，无非是为了活，为了以多欺少抢别人的东西。”

甘德寿脸上挤出道横肉，忍不住去扶刀。

“赤公子救了我家人，我也给公子一句心里话，若不是背后有天大的靠山，不如还是从哪儿来回哪儿去吧！”

他靠入椅背，直直地打过来目光。

洪范无动于衷。

“别的义军也如此吗？”

他问道。

甘德寿于是知道，眼前这位年轻人是打定主意不走了。

“真为了改天换日的不是没有。”

他说道，面色又柔和下来。

像是在板上摔揉了许多次的面团。

“但不在这儿。”

“从庞县往东过四座大城，就是郡都端丽城。”

“那是淮阳唐氏的祖地，最大的义军百胜军也驻扎在端丽以南。”

“百胜军有段铁掌、古枪魁相助，占了好几个县，连大城也是拿下过的。”

“赤公子若有心，可以往那边去。”

几人聊到这里，时间已到了酉时正（下午六点）。

昏黄的暮光自门窗处斜爬进来，一寸寸没过地板、案几、木椅。

恍如将死之人死死抓住能抓到的一切。

“时间跑得是真快！”

甘德寿笑道，对外头呼喝。

“今儿有北边来的贵客，让刘老四张罗一桌过来，要几个硬菜配酒。”

堂下换上圆桌。

一刻钟后，开始有热菜上来。

酒是黄酒，微浑发酸。

菜有只新杀的烧鸡，以及一盘熏猪肘。