“想必，大家都能听懂。是吧，常风。”

常风装起了糊涂：“啊。在下是愚钝之人。一个连考五科会试都没能拔贡的憨货。”

“谢阁老是成化十一年的状元，他的笑话寓言，愚钝之人是听不懂的。”

常风已经连考了弘治三年、弘治六年、弘治九年、弘治十二年、弘治十五年五次春闱会试。

次次名落孙山。

三年前的第四次会试，是他离拔贡最近的一次。仅仅差了一个名次而已。

今年春，他又进了贡院。还是名落孙山。且这一次，他又差了“好多好多个圈”。

前几次不中，常风认为是自己才学不济。

第五次不中，常风开始怀疑是考官们故意让他落榜。

考官们背后站着文官集团。自三年前的科举舞弊案后，常风便跟文官集团势同水火。

如果锦衣卫的屠夫有了进士功名，可以转任或兼任文官要职凭着弘治帝的信任，常屠夫将成为文官集团的心腹大患。

李东阳和谢迁对视了一眼，不再说话。

常风不会自讨没趣。三位阁老都不说话了，他不能赖在值房里不走。

常风起身：“三位阁老，下官告辞。”

傍晚时分，常风回了家。

徐胖子这厮又跟着常风来到了常府打秋风。

常破奴正在前院拿着两个石串子练臂力呢。

徐胖子嘲笑他：“我说大侄子，你臂力不行啊。就这两个二十斤的石串子，我两根手指就能抬起来。”

常风骂道：“你一身胖肉多少斤？破奴才多少斤？你还好意思揶揄不到你一半儿沉的侄子呢。”

不多时，饭厅开饭。

老泰山刘秉义上了年纪，已是一头白发。不过他很像马文升，老当益壮，老而弥坚。

去年夏，常风专门买了个二八芳龄的丫鬟，贴身照顾他的饮食起居。

三照顾两照顾，丫鬟反被刘秉义照顾到了床上。

古稀之年的刘秉义竟把丫鬟的肚子弄大了。

常风张罗着，让刘秉义将那丫鬟收了房，当了妾。

刘笑嫣眼见在三十七岁时要当姐姐了。奈何天不遂人愿，小妾怀胎六个月时滑了胎。

要不然，常风会多出个小舅子或小姨子。

一家人其乐融融、有说有笑的吃着晚饭。

常风将徐胖子视为异父异母的亲兄弟、全天下最值得信任的人。

聊着聊着，他便把话题聊到了公事上：“东南第一海商，泉州林家的家主要进京了。我打算去会会他。”

徐胖子道：“泉州林家很出名啊。我早就听说过。”