“请您不要将我置于死地，”杰西叉起小番茄递到约翰嘴边，幽幽地看着他，“您也不希望年轻的女护士因为您不肯吃蔬菜而惨死荒野吧，以后还能睡得着觉吗？”

“……我吃。”

15分钟后。

杰西坐在病床旁削着苹果，偷偷瞥一眼侧身假寐的约翰——这个男人早已褪去青涩感，棱角分明的面庞充满成熟男性的魅力；

年轻的女护士俏脸微红，因走神而险些划伤手指；

帕德花园单人病房的护士，总是能接触到中产阶级家庭，运气好的话还能负责照顾某贵族家庭的成员，病人和家属们在出院时，都对尽心负责的护士抱有善意。能与这些社会上流人士结下善缘，算得上这份工作的隐形福利；

去年就有一位年轻貌美的女护士，照顾了一位单身船业大亨整整十天，之后在那位企业家出院时，护士向医院递交了辞呈，成为了病人的妻子，据说她现在已是中产圈子里小有名气的贵妇人了。

杰西满怀心思看向约翰，她也正是怀春的年纪，自然向往拥有一份甜美的爱情，最好还能结下果实；

这位弗兰克先生的外貌虽比不上海勒先生，当然她也没见过比海勒先生更英俊的绅士了，可作为海勒先生的朋友，他也算可圈可点——身材高大，气质成熟，措辞有礼，五官颇有韵味；

若将海勒先生比作甘甜清香的红酒，入口细腻，回味悠长，那弗兰克先生就是厚重的鸡尾酒，层次丰富。

护士杰西并非维德人，她出生在南莱茵帝国边境的一个村庄。她的故乡环境优美，土壤肥沃，村子虽远离大都市，距离最近的城镇也要乘马车走一天一夜，但村子自给自足没有问题；

若没有战乱，今天的杰西应该会如儿时那样，穿着简单却漂亮的衣裙坐在小溪边，或脱去布鞋踩水消暑，和几个朋友讨论哪家的青年生得英俊，下个月又是丰收的一季；

然而近年来维德与南莱茵在边境线上时有摩擦，作为最靠近前线的村庄，特殊的地理位置和战略价值使杰西的故乡成为南莱茵驻边境军队的重要据点，成了对抗维德的桥头堡——耕好的田总会被踩坏，产量一年不如一年，农副产品总要优先供给军队，却拿不到报酬，因为这是“帝国子民的义务”；

如果只是这样还能勉强生活，谁也不想抛弃深爱的美丽故乡，但两国的军队长期在边境僵持不下，听说维德的炮击范围甚至覆盖到了村子；

儿时的杰西仍记得那个火光冲天的下午，炮弹落在远处激起的烟尘，那爆炸的火光与巨响是在歌颂死亡。

渐渐的，南莱茵军队在村子长期驻扎下来，军队的素质很高，纪律严格，但村里的男人却被强征入伍，丢下了锄头和农机，握起了从未摸过的火枪和大剑，女人们不得不在凌晨做家事，白天一边担忧未来一边拾起繁重的农活；

可是时间长了，娱乐匮乏的帝国军，也是会疲惫的——军中没有女性，但村中有。