模糊的影子在身侧掠过，顾七踉跄一步，眼泪瞬间落了下来。

“殿下……”凤楚纤倚在臂弯里，一手紧紧抓着眼前衣襟，一手用力朝前指，“裴……七……”

话未说完，便断了气。

元哲收紧臂弯，一遍遍唤着“凤娘”，怀里的人却再没了回应。他埋头痛哭，瞥见腰腹插着的匕首，狰红的眼睛里喷出火来！

“裴启桓！”元哲紧紧攥拳，额上青筋暴起，仰头看见顾七肩上殷红的伤，却又顿时噎得说不出话来。

狭长的眸子里，映着化不开的哀痛和不解。

两人无甚交集，怎会有深仇大恨，要到你死我活的地步？

半晌，他泄了气，沙哑的嗓缓缓问出一句：“为什么？”

顾七站在原地，冷得浑身发颤。她茫然无措地张着手，做不出任何回应。

“为什么？”元哲上前，用力掐住她的胳膊，将愤怒与震惊揉进眼底，质问声愈发激昂，“为什么！”

“殿下！”苏铠箭步上前，一把推开元哲，托住顾七摇摇欲坠的身子，“裴大人身上有伤，望殿下恕罪。”

“凤楚纤……”她扶着坚实的臂膀，喘出口气，颤颤说道，“要杀我。”

“这断无可能！”元哲红着眼，声音越发嘶哑，“我让凤娘暗中护你，她又怎会对你下手！”

顾七抬起头，酸涩的眼眶又蓄出泪来：“是暗中护我，还是监视我？”

说罢，她夺过苏铠手中的包裹，当面拆开：“殿下还要瞒我到什么时候？”

“你——”元哲伸手欲拿，却见她将东西紧裹在怀，惶惶后退。

他愣住，整个人瞬间崩溃！

原来，害凤楚纤的元凶，是自己！

“就为这个……”元哲懊恼扶额，却抚不平额角青筋。他上前两步，满眼不可置信：“这就是你杀她的理由？”

“是！”顾七眼泪决堤，崩溃吼道，“没有人比它重要！”

元哲怔在原地，苦笑着摇了摇头。

不过两三步的距离，却好似隔了很远。远到看不清你，也看不清我。

“好，”他擦了把泪，端直身姿深吸口气，“既如此，本王便祝你，得偿所愿。”

说罢，抱起凤楚纤的尸体，头也不回越走越远。

赵煜站在不远处，面色越发凝重。他不知事出何因，也不知该如何了。

“委屈裴大人，去衙门走一遭了。”他快步上前，草草叮嘱后朝元哲的方向追去。

“天快亮了，”苏铠担忧地望着顾七，轻轻揽住她的肩，“我陪大人去衙门。”

她点点头，望着手中泛黄的奏折和信笺，已染上斑斑血迹，顿觉眼前一黑，再不知事。

翌日清晨，县衙收到投案自首的状子，当即层层上报到新任知府。在国都，谁人不知户部侍郎裴启桓风头正盛，这案便犹如烫手山芋。知府不敢接，更不敢耽误，连忙上呈，交由刑部处理。