凛冬将至，裴府越发冷清。

顾七一袭碎青棉袍，外披灰白大氅，手捧汤媪，站在院中，正望着洒扫的下人出神。

门口传来鸟儿叽喳声，她眼眸微动，见几只雀儿落地觅食。小厮拿扫把一轰，雀儿四散。

“哎哟，苏参将来了！我家大人就在院子里呐！”

闻声回神，目光聚拢，见苏铠跨过门槛，缓缓而来。鼻尖冒汗，虎目灼灼，焦黄的脸上隐隐透着红，像极了没见过世面的傻小子。

偏这样的人，骨子里韧劲十足，凭谁打压揉搓，也不曾圆滑半分。连唐鹤都没了脾气，干脆置之不理，却也让他备受冷落，空有参将之职，未有实权。

“节俭虽好，却也不至于此。”顾七站在原地，上下打量一番，见他身上粗布衣裳洗得难辨颜色，袖口也短了一大截，笑道，“好歹是个官，合该体面些，以免遭人笑话。”

他愣在原地，憨笑起来。随即举起手中竹笼，认真道：“今儿休沐，听说乌鸡汤补身体，便去西街买了两只。”

“门外可罗雀，长者肯来寻。”她望着竹笼，感慨一声，“难为你惦记着，谢了。”

从牢里出来后，谢恩求见圣上不得，便一直闭门自省。大半个月过去，官职俸禄依旧，却不曾有召。时间一长，众人皆晓宰辅失了圣心，渐渐少了往来。就连府中下人，也动了离去的心思。

索性，自己以清静养病为由，放了半数多的人出府。此后也只有徐硕、苏铠和李景浩几人，频频登门罢了。

只是今日……他好似有话要说。

顾七端坐厅中，手捧茶盏，静看着对面的少年。见他野眉紧蹙，神色微窘，几次欲言又止，便知有为难的事。

“唐鹤升任都统以后，你比之前闲了许多。”她垂头摩挲着微烫的盏盖，佯作漫不经心，开口问道，“先前你说，军中管制有缺，草拟了修正方略，最后可实施了？”

余光瞥见对面一双沾泥的脚，乍然后缩。

顾七眉心微蹙，抬起头来：“被搁置了？”

只见他紧攥着衣角，沉默片刻后点了点头。

“可惜了……”她低喃一声，不由得叹了口气。

没了宰辅做靠山，他这未建军功的参将，便再难服众。即使没有唐鹤的打压，也会处处掣肘。想来，苏铠在赵家军，早已是寸步难行。

为抽身离去，自己多番筹划，想要将身边人安排妥当，却独独忘了他……

“不能再拖了……”神色微定，心中已有了主意。顾七将茶盏置于桌上，起身谢客：“时候不早了，回去好生歇着吧。”

他仰头呆望，双眸难掩惊讶。

似没想到，裴启桓会下逐客令。平日探望，总会多加挽留。今日，却大有不同。