恰好此时祖鲁王国爆发内乱，丁刚的弟弟姆潘达因为害怕对方谋害自己，率领17000名士兵自立门户。这让比勒陀利乌斯计划专心对付丁刚，而对姆潘达则当作是战争盟友加以扶持。

双方在恩康姆河决战。比勒陀利乌斯的手下携带有1门老式舰炮和1门陆战炮，通过不停的发射葡萄弹将每一波攻势打退。

小部分祖鲁人试图绕过恩康姆河从背后袭击车阵，却也同样遭到殖民者部队的连续射击。

由于布尔人经常靠狩猎获得的肉类供养黑奴，所以几乎人人都是射击高手。连追随他们出场的奴仆，都有很高的持枪造诣。

加之步枪本身的攻击范围就是祖鲁长矛的1倍，将前仆后继的黑武士们成批打死在恩康姆河中。

战斗进行至当日黄昏，布尔人的弹药也基本耗尽，孤注一掷的比勒陀利乌斯，率领300名布尔骑兵对祖鲁人发起反冲锋。

在比勒陀利乌斯的带领下布尔人的勇猛冲击下，精疲力尽祖鲁黑武士们被杀的七零八落，无法再次组织起有效攻势。

更多祖鲁战士被赶进恩康姆河中杀死，用鲜血甚至染红了整条恩康姆河，造就所谓“血河之战”这场载入史册的战斗。

最后有3000人倒在战场上，而布尔殖民者方面仅有1人阵亡，向来心高气傲的祖鲁王国就只能悻悻而去。

这场血河之战也决定了纳塔尔地区归属，一度完全占据优势的祖鲁王国开始陷入了被动。