胡桂芳的官声一直不错，也不曾深陷党派之争，是个合格的官员。按照自己的想法，只待外察流程结束就将其调回京城任右都御史，充分利用其清廉固执的优点行使监察之责。

可是功亏于溃，他最终还是没战胜人性中的恶，为了阻止新政走上了邪路。居然学会了合纵连横的盘外招，罔顾事实为了反对而反对，要借安南使节一事对朝廷的有功之臣袁可立下毒手。

这样一来，他身上最珍贵的优点也就消失得无影无踪了，剩下的全是缺点。不光右都御史的职位没了，怕是连官场也无容身之地，得带着骂名屈辱的离开。

自打洪涛登基以来，不包括主动辞职，亲口下令贬黜过的官员不下百位，有一个算一个全都证据确凿，罪名不光在朝廷内部传檄，还会通过报纸公告天下。

轻则灰头土脸、重则被民间唾弃，再想玩清流直言遭迫害的套路已然成了痴人说梦。胡桂芳的下场同样悲惨，士人没了功名再污了名节，从某方面讲已经等于是死透了，或者叫生不如死。

不过这次洪涛先等来的并不是安南使节，也不是胡桂芳和朝臣们的借题发挥，而是一个穿着海军制服瘦瘦矮矮的中年男子。

他是跟着定期轮换的领航员从天津卫乘坐御马监马车入京的，再由张然亲自接入宫，直接送到了太液池的琼岛之上，在桥头足足等了一个半时辰。