“休得啰嗦，快快说来，从头讲！”王姓官员也是个经常流连市井的老手，知道此时该怎么做才能听到完整的故事，拿出几个铜钱拍在了桌上。

“谢大官人赏……话说……万历、万历三十二年，没错，就是三十二年，小老儿记得清楚，转年就是当今圣上的景阳元年。

这棋盘街上每日都会有些乞丐流连，其中有个小乞丐自称钱富贵，山西人，九岁时家乡遭了旱，赤地千里、颗粒无收，只能跟着父母从一路乞讨进京投亲。不承想在路上又染了恶疾，进城没几天就成了孤儿。

这孩子满嘴都是山西话，晦涩难懂，性格腼腆，沉默寡言，很受此地乞丐排挤，整日里只能蹲在书市角落，太阳落山后才敢到这边要口吃的，饥一顿饱一顿的，瘦的像个排骨架子。

不过这孩子是个热心肠，谁家有点活儿不管给不给钱都会上去帮忙，若是看到贼偷对往来客商下手也会出声提醒。为此着实没少挨打，左手小指还被贼偷砍断了一截。

过了大半年，眼看就要入冬了，钱富贵连厚衣服都没有。那时候我家老婆子还在世，她心软，看不得老实孩子受罪，就把我的一件旧棉袍改了改让他穿上，即便如此，能不能熬过冬天也得靠造化。

要说老天爷也是一会儿明白一会儿糊涂，就在下头一场雪的时候钱富贵不见了。我家老婆子还专门在这附近的街上转了转，依旧没找到这孩子。

(本章完)