海礁安慰她道：“舅奶奶既是这样的糊涂人，我们也不能指望她能帮上什么忙。还是我们多操些心，把事情解决了，回头见到舅爷爷，再把实情告诉他就好。舅爷爷自然知道事情轻重，他自会教训舅奶奶的。”

“额就怕他有那个心，也没那个胆儿！”马氏冷哼，“因着他身体不好，他早就叫那婆娘踩在自己头上了。但凡他能狠得下心教训老婆，他们一家子的日子还能过成如今的样子？！”

海棠轻咳了一声，为了转移祖母的注意力，她迅速把马婶转达的情报都简明扼要地说了一遍。

马氏的注意力果然被转到了马老夫人这一边：“没错！就光是马老夫人和凉州王夫人在二十年前就疏远了这件事，便能证明她拿出来的那封信是假的！”

海礁若有所思：“信不见得是假的，但绝对不是马老夫人所说的那样，是王夫人托她给胡人奸细弄进京的路引，估计王夫人请托的是正经客商，却因为同样提到了路引，被马老夫人利用来辩白了。这也就是仗着王家人几乎死绝了，死无对证，她才敢这么做。”

海棠道：“就算死无对证，也还有周家十四房老太太这样亲身经历过当年旧事的知情人，知道马老夫人与王夫人早就疏远了关系。那封信早晚会被人揭穿的，到时候马老夫人还要如何辩驳？她会拿出这么一封信，就没想过后果吗？难道就仅仅是为了祸水东引么？”

海礁皱起了眉头：“她都快七十岁了吧？一把年纪了，心腹又几乎都叫涂荣给铐走了，难不成她还想要逃跑？她能逃到哪里去？儿孙们就丢下不管了？”

马氏哂道：“她对自个儿的儿女能有多看重？儿子跟她素来不亲近，去了岷州那么多年，就没回来过几次，孙子也只见过几面而已。她最疼的是闺女，时不时就往京里送钱送东西，可再疼闺女，她也不肯去京城探望一回，就怕叫熟人给认出来。二十年哪！期间就只在周淑仪回长安省亲时见过面，她能狠得下这个心，就不是疼孩子的好母亲！”