马舅奶奶钻了牛角尖，马舅爷被烦得不行，告老的事一直没办成。眼看着天气又凉快下来了，再耽搁下去，他就怕自己要被身上的旧患逼得向新指挥使告长假，然后顶着对方嫌弃的眼神，连最后那点体面都没有了。

马氏对孙女道：“你舅爷爷年纪大了，先前那回长安前卫大比武，他早就不成了的，不过是仗着资历深，又有过军功，才逃过去了。那时候天气暖和，他又养了这么久，能下炕走路，也能骑马，看起来就象是没事人儿一般，勉强能糊弄过去。可等到天儿一冷，他老毛病发作，连炕都下不了，还能瞒得过谁呀？

“新指挥使可是说了的，不能好好当差的人都要清退出去，就算是有功劳的，也会客客气气地请人回家休养，卫所里不能留闲人。你舅爷爷当时糊弄过去了，若是露了馅，还要背上欺瞒上官的罪名，那还有啥脸呀？！还不如赶紧趁着如今新指挥使对他还算客气，体体面面告老完事！”

海棠眨了眨眼：“既然舅爷爷明白事情的轻重缓急，又为什么迟迟不行动呢？他能管得住舅奶奶别出门闹腾，难道就不能不顾舅奶奶所求，坚持照着自己的想法行事吗？要知道，长安的秋天说冷就冷了，舅爷爷的旧患一旦发作起来，他自己都控制不住的！”

“谁说不是哪？！”马氏撇嘴道，“只不过是马路升对他也挺孝顺的，他心里也有些不落忍。今天额过去，你舅爷爷还跟额说呢，马路升显见的是没练武的天赋了，与其叫他继续傻练下去，还不如让他学些旁的本事，文书呀，算账呀，都成！新指挥使也不是一味的只用武艺好的人，只要是有本事的，他都愿意留用。

“马路升骑射武艺不行，可在家里打理庶务打理得不错，兴许可以学着做个账房嘛！你舅爷爷从前带过的一个后生，样样稀松平常，就因为会算账，叫新指挥使调到身边去了，哪怕不是官，也比寻常武官体面，一般人见了他都要客气三分。你舅爷爷说，若是马路升能谋到这样的差使，他也心满意足了！”

(本章完)