马氏瞥了孙子孙女一眼，海礁冲着她干笑，被她瞪了：“额还以为你们想问啥，原来是她的事儿。额原本都没打算跟你们提的。你们姨祖父压根儿就不想让外人知晓，说起来都觉得脸上无光。”

海礁见马氏果然知道，忙笑着起身，殷勤地给她倒了杯茶。海棠也十分配合地爬到祖母身后，替她按起了肩膀：“阿奶，咱们自家人在家里私下聊天，有啥好忌讳的？姨祖父横竖又不知道。您就跟我们说说呗？”

马氏享用着孙儿孙女的孝心，叹息道：“额原也没觉得这事儿忌讳，只是想到周淑仪从前未出阁时，在家里多风光呀，全家人就宠她一个，人人都说她将来定然有个好前程的，少说也是个将军夫人！谁能想到呢？她自己非要择这么一个夫婿，又非要听她娘的话，往那绝路上走，如今才三十来岁，便落得这样的结局，实在叫人唏嘘。”

海棠眨了眨眼，压低声音：“这么说，她真的……没了？”

海礁也小声问：“可是皇上下的旨意？”

“怎么可能是皇上下的旨意？她周淑仪算是哪根葱呀？她配么？！”马氏啐了一口，“旨意是太后娘娘下的！不过也是秘旨，给颍川侯府留着脸面咧。外人都不知道，想着她称病半年了，就算一病病死了，也不是啥稀奇事儿。不过人其实是一根白绫送走的。听说她当时还不服气，闹腾着要见太后娘娘伸冤。谁搭理她呀？她娘都招认了，她还有啥可冤的？就算不是主犯，也是同谋。后来是颍川侯夫人不知跟她说了什么话，她才乖乖上吊去了。”