海礁私底下对妹妹海棠说：“我越发觉得小金上辈子定然也是个人物了。若不是倒霉地遇上了孙家派来的杀手，他本该有更好的前程才对。他不象我，已经活了两辈子，实际上早就是个三十多岁的大人了。他还不满十八呢，就如此沉得住气，将来必定会有一番造化！”

海棠道：“他有那样的背景和靠山，自己又有真才实学，只要不会中途夭折，本来就会有一番造化。”

海礁犹豫了一下：“我那天提醒他的事……他应该没忘吧？我有没有遗漏些什么？”

“哥哥已经提醒得很明显了，应该没什么遗漏的。”海棠认为这已经很足够了，“你要是说得再详细些，金大哥就该生疑了。他又不是没有自己想法的傻子。若不是这些年咱们跟他混得够熟，他对哥哥有足够的信任，光任你那些猜测的话，就已经足以引起别人的怀疑了。所以，我们做到这一步就好，不能再往前走了。”

海礁点了点头，叹了口气：“虽说这辈子我改变了很多东西，是件好事，但事情有了变化，我所知道的消息就未必有用了。那年在肃州时，我为自己准备了好些个立功的机会，如今陆陆续续的都变了时间和地点，我没办法再沾上什么光了。幸好涂都指挥使对我的印象不错，就算我武举会试不顺利，也能走他的门路谋一份差使，总比我上辈子要强些。”

海棠笑笑：“哥哥乡试的成绩马上就下来了，你一定能高中的。能通过陕西乡试的武举人，进京后也定能在会试取得好成绩。比起别的举子，你在四书题上还有不小的优势，我就不信你会考不上武进士。等你有了功名，得到朝廷授官，与上辈子便是天上地下的差别了，怎会只是‘强些’而已？”

海礁不好意思地笑笑：“话不是这么说的。天外有天，人上有人。我平日认识的能人太多了，我在他们当中，都不敢说一定能稳赢，怎么敢打包票自己一定能考取武进士？若是吹牛太厉害了，到头来却落了榜，岂不是惹人笑话？我可不想叫人说嘴……”

海棠无意顺着他的口风说下去。自家兄长别的都还好，就是信心总有些不足。不知是否因为上辈子曾在底层生活了太长时间的缘故，他总是不敢相信今生的自己竟然真的能拥有光明的大好前程。别看他表面看起来好象很开朗自信，实际上私下无人时，他心中总会生出迟疑来，生怕自己所经历的一切，都只是虚幻的美梦而已。

其实在海棠看来，自家兄长已足够优秀了。他那些不自信，通通都是心理因素。只要真正考取了功名，成为了有品阶的武官，他就会把前世那些不愉快的记忆都抛开了吧？

海棠不动声色地转移了话题：“哥哥中举后，就要跟周奕君兄妹一道进京赴会试了。如果会试顺利，明年年中，你就应该能得朝廷授官了，希望会留在京城任职吧。爷爷他老人家明后年就该任满了，说不定要调进京里去呢，到时候咱们一家人正好在京中团圆。”