清吟一怔，沉默下来。

沈致远突然换了话题，问道，“若有一天，我与吴争对战于沙场，你又作何选择？”

清吟霍地抬头，“大人何须明知故问，当日我当着吴王的面，已经表明，长林卫的清吟已经死了，如今的清吟，唯大人马首是瞻。”

沈致远呵呵一笑道：“随口一问，不必放在心上……哎，可惜黄驼子回去了，否则，他倒是带兵的一把好手，我也不必事事亲历亲为，好轻松快些。”

清吟奇怪地问道，“清吟一直想不明白，大人为何要放黄驼子回去，其实只要大人强留，黄驼子应该会留下，助大人一臂之力。”

沈致远咧嘴笑道：“哄骗、欺瞒或许能让黄驼子留下，可终有一日，我会付出比放他回去更大的代价，或许比想象得还要大……清吟，强扭的瓜，不甜……你以为呢？”

清吟脸色微微一变，用一种不太自然的语气，低头应道：“大人说得是。”

……。

陈名夏离开兖州之后，没有去往应天府，而是持节直往杭州府。

“这是在威胁本王吗？”

吴争听完陈名夏的话之后，蹩着眉头质问道：“小福临何来这谜之自信，认为可以用矿石、木材等威胁本王？”

陈名夏微微躬身道：“王爷息怒，这其实不是皇上的意思……您知道，皇上就算是天纵奇才，也终究是个尚未及冠的孩子……这是新晋叔王济尔哈朗和洪、范二位大学士的谏言。”

吴争看了马士英一眼，然后问陈名夏道：“这么说来，济尔哈朗是新官上任三把火……可本王想不通的是，洪、范二人为何要火中取栗？如今天下局势，以他们二人之能，难道还看不透吗？”

陈名夏稍一迟疑，答道：“立场不同，王爷自然是当局者迷。”

“何解？”

“洪、范二人，其实不止是洪、范二人，北方汉臣皆有此顾虑，一旦暗助王爷北伐功成，王爷将如何安置他们……？”

吴争皱眉道：“孤为此之前有过明令……。”

陈名夏这还客气地打断道：“王爷确实有过明令，只要不是罪大恶极之徒、只要有戴罪立功的表现，可以从宽发落，甚至不予追究……可问题是，北方涨高臣要的不是不予追究……王爷能宽宏到原职留用、甚至不讲前嫌、破格擢升吗？”