严大婆说：“八成都是投靠老白员外，剩下的也是投靠三四等户，投靠咱五等户的还真没见过。”

“名下有了客户，改户帖时肯定升户等。”沈有容说。

“不妨事的。”朱铭道。

吃饱喝足，朱铭站在院外吹晚风，他的腰累坏了，此刻只想多站会儿。

只见几個壮丁走来，手里都拿着家伙，路过时还跟朱铭打招呼，然后就继续往前走过。

等他们走远了，朱铭忍不住问：“这些人是干啥的？昨天我也看到了。”

沈有容说：“是山上的茶户，押茶也是他们，闲时还要操练枪棒。”

严大婆的语气有些不满：“老白员外抖威风，喊了一二十个下山，就在村里到处转，村邻都吓得不敢乱讲话。”

朱铭听明白了，这是老白员外的私人武装。

平时在茶园里工作，估计还要参与采茶、制茶和伺候茶树。押运茶叶也靠这些人，闲暇时候搞军事训练，催税时则用来震慑村民。

当然，一般不会拿出来，避免引起村民反感。

这次官府收税太多，老白员外怕出乱子，只能亮出自己的獠牙。

天色愈发暗了，夜幕降临，村落变得寂静无比。

不时传来几声狗叫，打破这种静谧，却又显得四下里更加安静。

朱铭抬头看着夜空：“今晚的月亮真大，要不我给大家唱首歌吧。”

“打住！”

朱国祥连忙制止，不想听儿子发神经鬼叫唤。