“可是现在的数量好像和那时候差不多呀！也是一簸箕这么多，那不一样卖不了多少钱？”

“妈也没时间养更多了呀！这些就先凑活着再试试看。就是野地里的桑叶不如以前院里的好，怕是后面的结出来的茧子也会差一点。”

是啊！儿时那两棵巨大的桑树，几乎撑起了何朵一半的童年。高耸的树冠在无垠的天空里自由伸展，繁茂的枝桠把脚底下的草棚遮挡的终日不见阳光。每年到了四五月里，满树密密麻麻的桑葚就是孩子们垂涎三尺的所在。

那个时候三叔还很年轻，会吆喝来村里的其他小伙子互相搭把手，哧溜溜就爬到几米高的树上。或用棍子敲打，或上下合力使劲摇晃树干，紫红色的桑葚果像雨点般淅淅索索掉落一地。早已等在一边的孩子们兴奋地蹲在地上边捡边吃，等盆里装满的时候，肚子也差不多吃饱了。

大人们会在一边懒懒地呵斥两声：“一会儿再去捡，要不然果子砸到身上把衣服染黑了！”

孩子们哪里听得进去，如果自己动作慢，果子就要被别人吃掉了。

不过大人也就是象征性地喊两嗓子，眼见着娃们不听命令，也就由着他们去，自己远远坐到一边继续着织毛衣或纳鞋垫的大业。

何朵会把捡到的桑葚果递给母亲，让她和自己一起分享。许娇兰开心地尝几个，不管是酸是甜，都会夸张地给个回应，“好甜！”“嗯，这个酸，啧啧啧，忒酸！”

“哈哈哈，麦麦的嘴巴都成黑的了！”

“你嘴巴更黑！你手和衣服都是黑的！”

孩子们一边手忙脚乱地吃着桑葚果，一边相互笑话对方被染成乌紫的样子。

那样的时光太过美好，好到何朵时常感觉从桑叶间透过来的日光都是五彩缤纷的。后来爷爷砍掉了这两棵大树，让木工打造成两口棺材，留给他和老伴儿百年之后使用。原本被桑树遮挡住的草房终于见了天日，从此后却也成了存放桑木棺材的专属地。

如今家里早没了桑树，许娇兰就带着女儿去村子对面的地里摘桑叶。野生的桑树数量稀少，稀稀拉拉长在田垄上，个头矮小，枝桠娇嫩。虽然跟以前家里的大桑树没有可比性，但是方便采摘，产出的桑叶倒也够蚕宝宝食用。

许娇兰挎着篮子，动作娴熟地捋下桑叶，约莫十来分钟的功夫，就摘够了半篮，便先行回家，留下何朵一人悠然自得地蹲在地里挖荠菜。

荠菜在红西乡还有另一个名字，叫做念念菜。说是菜，其实就是长在麦地里的野草。念念菜生命力旺盛，如果不及时铲除，就会和麦苗争抢养分，铲掉了还能带回家做菜吃，一举两得。初夏的念念菜已经有些发柴，但是用开水烫洗过后剁成菜渣，搅拌在发面里做出来的馒头则香气四溢。何朵最爱吃母亲做的念念菜馒头，一口下去，满嘴都是大自然的清香，根本不用配炒菜或咸菜，直接就着茶水就可以滑溜溜吞进肚子，好不满足。

白蒿和念念菜同是野菜，味道却完全不同。白蒿更喜生长在地垄边等植被较少的地方，生长环境低调，但是味道比念念菜却更浓厚。白蒿是整个宁水市市民都爱吃的当地时令野菜，最适合就着面团做成拨烂子，方言叫做“咕嘞”。需要先把干馒头弄成小碎块，和面粉、碎白蒿一起用水打湿，搅拌成一个个小碎块，用笼屉蒸熟后，烧热油再炒一遍。一口吃下去，那种感觉简直是天上人间。

此外还有香椿芽、榴木芽、槐花……总而言之，在春天这个万物生的季节里，地上长的、树上开的，只要能端上饭桌的野菜野花，每一道都是勾魂的山珍，给禁欲了一个冬天的肠胃带来回味无穷的福利。

这天何朵正全神贯注蹲在地里铲念念菜，远处渐渐传来一些若有若无的嬉闹声。何朵以为又是村里哪几个孩子在厮混，并未在意。没成想，一个熟悉的声音突然出现在头顶。