小灰和原来的将军一样，悄悄死在了家旁边的玉米地里。

这几年何许夫妇住在村里的时间越来越少，何文便出资给家里安上了卷闸门。小灰死后，许娇兰把家里的最后几名成员——三只下蛋鸡送给了邻居春雷家，和丈夫在宁水市郊租了一个一层小平房，大包小包搬了过去。

夫妇俩租住的房子离儿子儿媳很近，中间约莫十分钟的脚程，自是为了方便照顾孙子小轩上学，同时也顺带给儿子一家的三餐服务。至此，整个老何家家族全部搬到了“城里”，何朵也不得不跟着父母一起在出租房里过新年。

到达租住的“新家”已是除夕的前一天。宁水市的城郊都是一两层的农民房，密密麻麻围绕着并不繁华的灰色城市。巷子坑洼不平，偶尔一些车辆经过，何朵的鼻子里便全是灰土。何胜军早早就在马路边等着女儿，高高的大个子很容易辨认。对何朵来说，父亲的身影可比那些繁杂地标要容易辨认的多。

接到女儿后，何胜军拎着箱子，拐了三四个狭窄小巷，最后在一处普通老旧的四合小院前停了下来。

老旧的砖房，四面各有一处房间，中空的院落仅有十几平米，狭小局促中夹带着几份潦草的安逸。何胜军租的是朝南的一间小房子，只有一扇小小的门窗。何朵小心掀开泛着黑油光的暗红色厚门帘，走进了这间三十多平方的小屋子里。

“妈！”

“回来啦！”许娇兰正蹲坐在沙发上，手里奋力地揉搓着面团。