至于那些遥远的星辰，哪怕是区区一个，都很难看到了。

“从千年前开始……或者说，自天坠之灾后开始，星星就在逐渐地消失。”

希利亚德也仰着头，凝视着天空，他的目光中有着伊恩熟悉的，但是不同于他自己的热情：“这背后的真相并没有多少人在意……他们都不在乎。”

这一夜，在沉默度过。

一个老师，一个哥哥在幼小男孩的轻声呼吸中凝视着无星的夜空。

直至黎明来临，太阳升起。

767年年末，埃兰仍然无法清晰地说出长句，只能用词语的组合表达自己的意思和想法。

希利亚德想要用自己的源质帮助探查埃兰的情况，但却被伊恩阻止。因为这显然不是源质能够修复的损伤，灵能更加专业对口。

更重要的是，伊恩发现，每一次使用源质，希利亚德都会显而易见地衰老些许。

虽然只是推测，但即便是可能性，他也不会允许。

泰拉768年1月，普德长老开始为伊恩传授咏浪者真形做准备，并且为伊恩赋予虚拟源种。

为了遮掩，伊恩特意失败一次，在第二次尝试虚拟源种时又等了半个月才模仿出成功的样子，但即便如此也令普德长老惊为天人——他根本就没想过伊恩可以成功，只是提前让伊恩适应一下，为未来的真正修行做准备。

普德长老千叮咛万嘱咐，希望伊恩不要展露出自己已经凝聚源种这一事实，然后开始在暗中为伊恩收集咏浪者相关的魔药素材。

希利亚德在知晓这点后，为伊恩重新推导了一次咏浪者的魔药配方，确定可以在不影响到伊恩进阶的情况下，更好地配合沙铠学徒的发挥。

他甚至干脆将后续的不少魔药配方告知给伊恩。

泰拉768年4月，又是一年渔获节。

这一次鱼群丰收，恰好西部堡垒区急需粮食补给，格兰特子爵凭借关系运作，成功用大车大车的咸鱼换来了几台全新的炼金火炮。

普德长老带着伊恩前去观摩学习，也听到了一些意外的消息——帝都并没有完全放弃哈里森港。

因为飞焰诸国内部并非铁板一片，所以他们对西部战区的威胁并没有想象的那么大，但仍然有在未来依靠构装骑士的高机动力切断中西部的补给线这一可能。

帝都如今正在寻找其他的补给路线，而哈里森港这样的海运贸易城市正是重中之重。

帝都打算派遣一位巡监使，或者说，审查官来到哈里森港，评估此地作为辎重中转中心的可能性，并且带来源自于帝都的最新指令。

回到家时，伊恩将这一消息转告给希利亚德老师，却意外看见了对方凝重无比的神情。

“巡监使……皇帝的使者……”

他低声自语：“是巧合吗？或许是吧……一个提醒，一个预兆。”

“不管如何，我最近确实是有些懈怠了……”

近两年来，这是伊恩第一次看见自己的老师露出警惕，肃然，以及堪称‘忧愁’的表情。