三人打马而行，先去到城外工部火器试射场。李惟俭摆弄着简陋的风速仪，记录每次发炮时压板的刻度，再用三角函数测算弹着点距离。

如此忙了小半日光景，晌午时领着海平、琇莹进城随意吃了一口，便又朝着严家行去，看着刘家父子开凿新井。

这一日申时前，刘家父子三人轮换着凿井，卖足了力气，足足凿下去一丈深。换做旁的地方早就出水了，奈何京师土层太厚，那刘大估量着，怎么也要再打下去一二丈才会出水。

李惟俭不好总在严家蹭饭，临近申时便带着一仆一婢回返。绕过皇城，经过安福胡同儿时，端坐马上的李惟俭随意一瞥，随即凝神观量。

但见一灰一蓝两个一般昂藏的青皮自巷子里行出来，那二人与李惟俭视线交错便是一怔，随即扭头就跑。

李惟俭还在狐疑，另一匹马上端坐的琇莹却是个眼尖的，指着那二人道：“公子，那俩人是那日堵咱们的青皮！”

“拿下！”

李惟俭一声吩咐，海平带着妹妹琇莹催马就追。李惟俭却不曾动弹，连忙问过路旁行人，另一处胡同口所在，随即拨马便过去截了。到了另一处巷子口，遥遥见那二人狂奔而来，李惟俭翻身下马，探手便将马匹一侧插着的雁翎刀抽了出来。

那两个青皮当即止步，扭头又要再跑，嘚嘚马蹄声中，海平与琇莹已催马赶到。二人飞身下马，海平撸胳膊挽袖子，抄起一根短棒；琇莹则干脆亮出了伞柄柳叶飞镖！

俩青皮对视一眼，撒手便将袖笼里藏的短棍扔了，拱手朝着李惟俭道：“这位公子，我们兄弟认栽了。可我还有几句话要说。”

李惟俭道：“你说。”

“请人的是倪二，我们兄弟可不曾出手，这么算也不算与公子结仇吧？”

“有些歪理。”

后头的海平冷哼一声道：“不算结仇？要不是我妹妹飞刀伤了二人，你们两条杂鱼会见势不对扭头就跑？”

那蓝衣裳的扭头瞧了一眼，隐隐自海平身上嗅到了同行的气息，抱拳道：“事到如今，我们兄弟认栽，这位公子划下道儿来吧。”

李惟俭笑道：“这却不急，你们先说了姓名，家住何处。至于旁的，往后再说。”

那俩青皮狐疑一阵，灰衣的就道：“了不得咱们自己去投案，又不曾伤了人，顶多挨一顿板子就是了。”

蓝衣的点点头，随即说了这二人姓名。此二人是兄弟，一个叫丁如峰、一个叫丁如松，家住骡马市三条胡同儿。此一番是得了人雇佣，来安福胡同儿收账来了。

李惟俭就道：“好名字。今儿就暂且这样，海平，替我送送这二位。”

丁如松面上一变，急道：“这位公子，祸不及家人！咱们兄弟一人做事一人当，公子如此行事……是不是有些过了？”

李惟俭道：“你想多了，我是寻思着来日有差事要你们二人帮手，总得知道你们住哪儿吧？”

丁如峰、丁如松一琢磨也是，便不再多说。

这二人绕过李惟俭，身后还跟着个吴海平，错身而过时，李惟俭顺手将雁翎刀丢给了海平：“拿着防身，别着了人家的道儿。”

海平撇嘴道：“两个见风使舵的泼才，我就是让他们一条胳膊都伤不了我一根毫毛。”

“少胡吹，让你拿着就拿着。”

海平提好雁翎刀，冲着李惟俭一抱拳：“公子擎好儿吧。”随即缀在那兄弟俩身后，快步出了巷子。

人走了，琇莹就凑过来道：“公子又乱发善心，那俩青皮一瞧就是做老了这一行的，打断一条腿都是便宜他们了！”

李惟俭笑着说：“打一顿不过出口气，留着他们说不得来日还有用呢。走，先去能仁寺左近逛逛，听说那周遭有卖猫儿、狗儿的。”

琇莹应了一声，行了两步到得马匹前，顿时懊恼道：“糟了，我不会骑马，早知就该让哥哥骑了去！”

“你哥哥骑马不好跟着那俩青皮。骑马还不简单？我带你一阵子就会了。”

李惟俭先将琇莹送上马，自己这才飞身而上，随即催马上前牵了另一匹马的缰绳，缓缓朝着能仁寺而去。

能仁寺左近便是马市桥，顾名思义，这地方从前是贩马的地界。如今时过境迁，贩马的搬去了外城，左近倒是有不少贩卖猫儿、狗儿的小贩。

李惟俭与琇莹游逛一圈儿，却不曾寻见可心的，于是催马回返贾府。

刚转到宁荣街，正巧就撞见薛蟠追着两个妩媚风流的小相公自义学方向行来。

却说这薛蟠自那日被李惟俭暴揍一通后，龙阳之兴不减，转头儿自王夫人处得知了这贾家义学。

学中广有青年子弟，薛蟠不免偶动了龙阳之兴，因此也假来上学读书，不过是三日打鱼，两日晒网，白送些束脩礼物与贾代儒，却不曾有一些儿进益，只图结交些契弟。

谁想这学内就有好几个小学生，图了薛蟠的银钱吃穿，被他哄上手的，也不消多记。更又有两个多情的小学生，亦不知是哪一房的亲眷，亦未考真名姓，只因生得妩媚风流，满学中都送了他两个外号，一号“香怜”，一号“玉爱”。

李惟俭见到的，便是薛蟠追着香怜、玉爱两个献殷勤。

这两伙人撞在一处，李惟俭只是笑吟吟的看过去，那薛蟠却怔了好一会子。因着那一通拳脚，呆霸王心头打怵，又想起宝钗每日家催着他去道恼，这心头就愈发不快。

面上神情连连变换，想着总不好呛声起来再挨一通老拳，薛蟠就僵硬地挤出一抹笑容：“李兄弟回来了？”

“嗯。”

“我这阵子一直忙着上学，原想着得了空再去寻李兄弟道个恼，不想正巧撞见了。这个……李兄弟，那晚我是喝多了，一时有些糊涂，李兄弟莫要见怪。”

“好说好说。”

“那便就此揭过，我还有事儿，回见！”

薛蟠潦草一拱手，忙不迭的跑了。李惟俭端坐马上，笑吟吟地瞧着薛蟠远去。心中暗忖，这厮真真儿是半点诚意也没有啊！