“俭四哥留步吧，左右也不远。”

宝钗话是如此，李惟俭还是起身将其送出了小院儿。

待重新回返正房里，拾掇着的晴雯就撇嘴道：“姑娘家家的，也真舍得下面皮。四爷，”她忽而看向李惟俭：“您不会是对宝姑娘有意吧？”

“哈？”方才坐定的李惟俭略略诧异，随即笑着摇头：“你想多了。”

宝钗好是好，奈何家世实在太过糟心。只是深宅妇人一味护犊子的薛姨妈，混不吝的呆霸王薛蟠，有这二人在，倘若结了亲，说不得来日便要面对无穷的麻烦。以薛蟠的性子，没准儿都会将李惟俭拖下水！

此时结亲，既要看人，也要看门第。李惟俭不求对方大富大贵，但家风定然不能是薛家这般的。他与宝钗……若薛蟠死了，倒是能考虑考虑。

再有，还要看宝钗的心意。宝姑娘可是个心思深沉的……嗯，再看吧，左右他才十三，宝钗才十二，日子还长着呢。

晴雯闻言狐疑瞥了两眼，这才说道：“不是就好……宝姑娘瞧着虽好，但薛家就有些……四爷心中有数就好。”

且说宝钗回了梨香院，将李惟俭所说复述了一通，薛姨妈听得心中意动，却依旧拿不定主意。

待到了晚间，贾政、贾赦并东府贾珍聚在贾赦书房商讨车庆和递帖子事宜，薛姨妈自知薛蟠是个不靠谱的，不得已只好抛头露面，隔了屏风与三人商议。

其间大老爷贾赦上蹿下跳，老爷贾政又是个没主意的，东府贾珍一个是差着辈分，二一个是与薛姨妈有些远，只附和了几声贾政主张，却并不坚持。

薛姨妈见大局已定，虽心中万分不舍，也只得点头认下。那大老爷贾赦顿时喜形于色，后续那两千两银子到手啦！

又思忖着这皇商底子价钱总有磋商空间，便自告奋勇，要替薛家与车庆和商谈。许是来的时日不长，薛姨妈还不知这位大老爷的性子，瞧着大老爷贾赦一副热心肠，竟当场应允了。

待众人散去，贾政到底顾念几分亲情，打发人提点了一嘴王夫人，王夫人忙不迭的去到梨香院。

说：“妹妹，那皇商的事儿且不提，蟠儿的案子可还没销呢！”

薛姨妈这才恍然过来：“啊？这……这要是来日再被人拿捏，可如何是好啊？”

贾史王薛四大家，贾家与王家只在军中说得上话，史家虽走的是文官路线，却也跟刑部不挨着。薛姨妈与王夫人思来想去，发觉竟只有李惟俭与刑部少司寇严希尧关系匪浅！

可总不好再舍了脸皮去求李惟俭。姊妹俩商议一番不得其法，最后王夫人才道：“一人计短，我看不妨来日再寻大老爷、老爷与东府珍哥儿商议商议，总要将此事办妥当了才是。”

薛姨妈郁郁应下，陪坐一旁的宝钗却是心中一动。想着，似乎又能见俭四哥了呢。转念又五味杂陈，既觉着愧对李惟俭，又觉着自己不该如此做想——毕竟哥哥身上还背着官司呢。

转过天来，李惟俭一早儿又去了内府武备院，照旧没见着忠勇王。废太子虽说是废做了庶人，可事涉皇家，圣人还是属意忠勇王这个一奶同胞的兄弟来操办内中事宜。

捱到午时，李惟俭与严奉桢去到严府，那严希尧还不曾回返，武备院的郎中吴兆松却追了过来。

见了面寒暄一阵，那吴兆松就道：“此番却是占了复生的便宜，到年底京查，我说不得要动上一动了。”

李惟俭停步，笑着拱手道贺：“学生先在此间恭贺了，不知郎中下一步……还是在内府打转？”

吴兆松摇了摇头：“若留在内府，说不得就要兼个副总理大臣，说着好听，实则还是管着武备院那一摊子事儿。我想着，不妨转到工部历练历练。”

“那就祝大人平步青云、官运亨通。”

吴兆松摇了摇头，说道：“复生如今还寄居在贾家？”

“是。”

伴着轰轰凿井声，二人在侧园中徜徉而行。那吴兆松就道：“复生秋闱过后，有何打算？”

“这，学生尚未想过。”

“该想想了。”吴兆松说道：“复生可知，这官场上有三条通天大道？”

李惟俭情知吴兆松要教导自己，连忙拱手躬身：“还请大人指教。”

“嗯，这第一条嘛，走的是清贵之道。先入翰林院，堪磨数年，再转部职，或转督察院御使，谨守私德，凭着名声，二十年可为一部堂官。至于能否入阁，就要看机缘造化了；”

顿了顿，前行几步他又道：“不过此路如今是不通了。猛将发于行伍、宰相起于州部，圣人如今遴选阁员，尤重实务。想来这第二条路复生也是知晓了。”

“是。”

“这第三条嘛，走的是内府——”他停下身形，笑吟吟看向李惟俭，说道：“——走的是幸近之路！”

注一：岫烟因为缺银子使用，不得不把自己的衣服拿去典当的时候，就送进了薛家的位于鼓楼西大街的“恒舒典”当铺。

秦可卿死时，薛蟠卖寿材。

第四十八回，当薛蟠挨了柳湘莲的打之后，为了躲羞，要出门去做生意。家里的老伙计张德辉，告诉他：“今年纸扎、香料短少，明年必是贵的……顺路贩些纸扎、香扇来卖。”

说明寿器、香料都有经营。不过涉及寿材，又与内府有关联，薛家很可能是负责皇家木材采买的。

第七十七回，当王夫人要替王熙凤配调经养荣丸的时候，需要上等人参二两，王夫人四处找寻不到，正要让周瑞家的去买，薛宝钗道：“姨娘且住……我们铺子里的人，常和参行交易，如今我去和妈说了，叫哥哥去托了伙计过去，和参行里商议说明，叫他把未作的原枝好参兑二两来……”

说明薛家经营药材。