陈宏谋细细观量，就见临街两处商铺间不知何时多了块空地，四下帷幔遮挡，其后一圆筒建筑拔地而起。一走一过，陈宏谋没瞧明白。

因是问道：“那到底是何物啊？”

“水塔。”

“水塔？”

忠勇王这才笑着将前后因果说将出来，待听闻李惟俭只靠着打甜水井的法子便纾解了国用之困，陈宏谋当即笑着连连颔首：“不错，此子倒是有些治事之能。待来日，老夫总要见上一见。”

忠勇王笑着没言语。心道见了又能如何？那李复生早就定下心思，只待秋闱一过就进内府了。

其后三辞三让自是不提，只六日后，陈宏谋晋东极殿大学士，当朝首辅，领吏部尚书职，风风光光走马上任。

上任当日，陈宏谋便上书圣人，请圣人重启京查、清除积欠。

这本就是题中应有之意，欲变法，须得先清吏治。政和帝让其兼任吏部尚书，本就是为其大开方便之门。

这清吏治也就罢了，要命的是清积欠！一时间朝中熙熙攘攘，闹出好多事端，这且按下不提。

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且说那日自李惟俭院儿里回返后，司棋忍不住又与二姑娘迎春说过两回，迎春每回都应了，可司棋觉着，只怕事到临头二姑娘又要退缩。

她心生气恼，恨不得取而代之，奈何她到底只是个丫鬟，不能行此越俎代庖之事。思来想去，这日得空儿便去寻了邢夫人。

因着李惟俭的缘故，东跨院儿大老爷一家子非但买了便宜股子，还牵线搭桥赚了不少好处。于是大老爷贾赦这阵子出手极为阔绰，邢夫人小意逢迎之下，竟也得了一副头面儿首饰。

这簇新的头面儿方才戴上，邢夫人正对镜打量，司棋便寻了过来。

邢夫人命丫鬟将其引入内，笑吟吟问道：“司棋，今儿寻我何事？”

“大太太，”司棋说道：“还是二姑娘那桩事。”

邢夫人面上一怔：“迎春？前一阵子她不是去见过俭哥儿两回吗？”

司棋蹙眉道：“见是见过了，可每回都好似木头一般杵着，便是说话儿也只说润色话本子的事儿，剩下的都是三姑娘在言语。”

邢夫人这两日也问过迎春，却只道一切顺遂，哪里想到会是这般？她蹙眉思忖，想着亏得那探春年岁还小，若是再大上二、三岁，此举岂不是促成了探春与俭哥儿？

邢夫人早前只道李惟俭发迹了，可发成什么情形却知晓的并不确切。昨儿大老爷回府，喝多了酒吐口，说那俭哥儿如今的一成股子，放出去少说值三百五十万两银钱！

邢夫人咋舌不已。三百五十万两啊，天可怜见，她出嫁时家中东拼西凑，花光了家底儿，这才凑了八千两银子。饶是如此，过后儿大老爷贾赦还总嫌弃邢家寒酸。

她实在想不出三百五十万两是何等情形！

先前她只当俭哥儿是钱袋子，如今恨不得当其是财神爷一般供起来。

听得司棋如此说，邢夫人顿时气恼起来：“你也不提点着些，怎么能任由二姑娘这般不晓事儿？”