李惟俭眉头不展道：“大太太这是何意啊？还请落座。”

邢夫人缓缓落座，说道：“说来都是下面儿人的错儿，二姑娘好意设宴，下面婆子贪图银钱，偷偷扣下一半，拿着一吊钱非要厨房给一坛子桂花酿。那厨房的婆子气不过，随手就拿老爷泡制的药酒应付事儿。可巧就让俭哥儿给喝了——”

顿了顿，又道：“可不只俭哥儿中了招，就是二姑娘也……极是不堪。二姑娘自觉没脸子见人，又不知如何道恼，我这做长辈的，只好勉为其难，代二姑娘来给俭哥儿道恼了。”

李惟俭心中顿时对邢夫人刮目相看，这番言辞一推二六五，错儿全是下面人犯的，与邢夫人、大老爷全无干系。这话儿也不知是邢夫人自己思忖出来的，还是有旁人指点。

只是李惟俭又哪里是这般容易含混过去的？

“原是这般。”李惟俭蹙眉道：“大太太，不是我斤斤计较，实在是此番太过凶险。试想若我不曾察觉酒水有异，岂不稀里糊涂便做下了那等没起子的事儿？我恶了名声也就罢了，二姑娘还活不活了？

大太太身边儿的下人，自有大太太管束，我不好置喙。只是烦请大太太告知我，那厨房里拿错了酒水的是谁。这等混账行子，不速速赶出去，岂能还留着他继续祸害人？”

“啊？”邢夫人瞠目，不知如何接茬了。

此番言辞她思来想去，又与王善保家的商议过这才定了腹稿，不想李惟俭一语点破玄机。这会子若是胡乱指认个人，来日老太太面前对峙，那岂不就败露了？

邢夫人讪讪道：“许是一时无心之失，咱们荣国府最宽待下人，这点小错儿哪里就能赶出去？”

“不然！”李惟俭正色道：“谁知他是一时无心之失，还是有意为之？昨儿只是拿错了大老爷的药酒，倘若来日里头掺了砒霜又该如何？”

“这……不至于，不至于。”

李惟俭却坚持道：“不可不防啊。”

邢夫人哑口无言，只能没口子的说了些劝慰的话，随即起身匆匆告辞离去——到底没说那厨房里出了差错儿的是谁。

由是李惟俭心中愈发笃定，这下三滥的手段必然出自那一对儿蠢货之手。自己这般顶回去，想来贾赦、邢夫人会消停一阵子吧？至于报复，暂且不急，总要寻着错漏再说。

那平安州的事儿可大可小，上回在武备院面见圣人，其身边儿带了元春，想来元春封妃之日不远了。王子腾还不曾将贾家的势力彻底从军中扫清，圣人还得隐忍一阵儿。这会子捅出来，与其说是害贾赦，莫不如说是救了贾赦。

到时候一准儿雷声大、雨点小。

送过邢夫人，李惟俭方才回返正房里，外间又有人来造访，却是大姐姐李纨。

李惟俭不敢怠慢，紧忙又迎将出来。

“大姐姐？”

李纨面带急色，上前扯住李惟俭的手上下打量，说道：“俭哥儿无恙吧？”

李惟俭笑道：“我能有什么事儿？”

李纨就道：“莫要瞒着了，那事儿我都知道了。东跨院儿……实在下三滥！”

李纨气急，少见的骂了街。

李惟俭赶忙说道：“外间人多眼杂，大姐姐还是进来说话儿吧。”

二人进到里间，有些私密话儿不好外传，便远远打发了丫鬟、婆子。

李纨兀自气哼哼道：“早前儿还只道他们不过舍了脸面卖姑娘，哪里想到，为了银钱竟连自家姑娘都一并卖了！俭哥儿，二姑娘我眼瞅着长起来的，性子最是绵软。若没这般父母，倒也算是良配。只是摊上如此父母，俭哥儿还是该当断则断才是。”

“嗯，大姐姐，我心中有数。”

李纨察言观色，见其只是微笑颔首，好似并不上心，禁不住提点道：“俭哥儿也到了这般年岁，这……少年慕艾也是有的。按说这事儿不该我说，可三叔、婶子去的早，你这一支只余下伱自个儿一个。”

李惟俭略略讶异：“大姐姐到底要说什么？”

李纨轻轻咬了下唇，沉吟道：“俭哥儿这般能为，过上三、二年总要结亲的。这府中的姑娘，二姑娘有那般父母、四姑娘年岁又太小，三姑娘性子最好，瞧着往后也是能管家的，只是她那姨娘……实在不受待见。

俭哥儿又与薛家起了龃龉，再者宝姑娘我瞧着是个有心机的，只怕不是良配。”

李惟俭纳罕道：“大姐姐怎地看出来薛姑娘有心机了？”

“我听素云说，这些时日宝姑娘四下泼洒银两，结交下人，这阖府上下都道宝姑娘的好儿。薛家先前的事儿，也都是她那不靠谱的哥哥的错儿。”

李惟俭心中暗忖，此事连大姐姐都知道了，偏生自己还不曾知晓。红玉为何不与自己说？

随即笑道：“这般说来，这府中实在没可心的姑娘啊。”

李纨道：“倒是有两个的……一个是林姑娘。只是老太太一直想撮合宝玉与林姑娘，俭哥儿怕是没什么机会；再有，便是湘云了。”

“史家姑娘？”

李纨笑着说道：“林姑娘没来之前，湘云可是一直住在老太太房里呢。到了这会子年岁渐长，这才接回史家养着。湘云性儿最是娇憨，豁达爽利，只可惜年岁稍稍小了些。”

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(本章完)