李惟俭不答反问：“林妹妹，这些时日身子可大好了？”

黛玉笑道：“托了俭四哥的福，好多了呢。”

每岁春秋，黛玉总会犯咳症，此番因着大蒜素与食补调理，虽也犯了，却只三五日就好转了。

一旁侍立的紫鹃就道：“真真儿要谢过俭四爷呢，那食谱子，姑娘起初吃不顺口，每日家好似吃药一般难以下咽。说来也怪，待过得一旬，姑娘吃惯了口儿，这饭量可是比往日涨了不少呢。”

“多嘴。”嗔了紫鹃一嘴，黛玉也笑着说：“我自己会说，哪里用你说嘴？”

说话间，她自袖笼里掏出一封信笺递过来，道：“俭四哥，你先瞧瞧。”

“不急。”李惟俭接了信笺，只先放在一旁。

黛玉感念先前李惟俭的照料，说起话来带着几分亲近。许是她生来只一个人儿，并无兄弟姊妹，李惟俭那日登门时又带来了林如海的信儿，因是心中隐隐将其当做兄长，颇为信任。

于是那不好开口的话，黛玉也少了几分顾忌，说道：“方才听闻俭四爷要购置宅院，我心里头也羡慕得紧呢。就想着得空儿也走一走自己的宅院，怎么疯、怎么撒了性儿都没人管束。”

“这有何难？”李惟俭笑道：“不若我再买一处宅院送与林妹妹吧？”

黛玉掩口而笑：“俭四哥真会说笑。”

李惟俭笑过，弹指点了点信笺就道：“林妹妹，上回可给林盐司回信儿了？”

黛玉略略黯然，摇了摇头，说道：“左右我也没旁的事儿，不好劳动人家的。”

“林妹妹是怕麻烦旁人吧？”见黛玉颔首，李惟俭就道：“反正我都要给林盐司回信，不若林妹妹写好了信，一并交给我转寄。林妹妹与林盐司分隔千里，只怕林盐司也念着林妹妹呢。”

黛玉心中想起父亲，顿时心中微酸。挤出一抹苦笑道：“那，便劳烦俭四哥了。”

“林妹妹外道了。”

茶水上来，黛玉吃了一盏，只说了会子闲话儿便回转了。李惟俭送了黛玉，回来这才抄起信笺观量。

信笺乃是林如海亲笔所书，开头略略问候，请求照料孤女，跟着话锋一转，问询前次李惟俭路过扬州时说的盐法。

大顺承袭前明，行的是纲盐法。这盐法时日久了，总会现出弊端来。就好比如今，纲盐法将盐商分作两类：场商、行商。

大顺盐法官督商销，即召商办课，由专商垄断盐引和引岸。

商贾向朝廷缴纳引税后领取盐引，买、卖均有地点限制。盐商中收盐者为场商，行盐者为运商。运商中又分引商、运商。引商均子孙世袭，称为引窝，垄断盐引购买权，大都脱离流通过程，靠出卖盐引，坐收窝价为生。

扬州八大盐商便是引商。

这般持续百年下来，引商富得流油，且不用承担任何风险。林如海巡盐扬州，早已知晓内中弊端，思量了一年才想出个解决的头绪来。

李惟俭上京前路过扬州，与林如海一番畅谈。林如海提起盐法改革，李惟俭那会子还不知前程如何，且还欠下了三千两的外债，于是有意卖弄之下，侃侃而谈，将票盐法说了个七七八八。

这一说不要紧，顿时得了林如海瞩目。他主理盐政数年所得，竟比不得一个少年随口所说，这让人情何以堪？

一面儿心中重视，临行奉送了程仪，待李惟俭一走，林如海便召集幕僚仔细忖度。