贾政这番话说得极重，宝玉顿时骇得讷讷不敢言。王夫人赶忙过去搂了宝玉，隔着屏风道：“老爷少说些，今儿可是宝玉的生儿。”

“生儿就许他说这般混账话？”

贾母坐不住了，一顿拐杖道：“好好的生儿，老婆子本道借此好好儿高乐一番，想是碍了老爷的眼了。既如此，往后这生儿也不办了，免得老爷再发官威。”

“母亲——”

贾政顿时不知该如何言说，贾珍连忙起身劝慰道：“二叔少说两句，宝兄弟年岁还小，大了就好了。”

贾政憋闷得浑身发抖，他早就瞧着宝玉不顺眼了，想要教训却每每都被贾母拦下。于是施施然叹息一声，颓唐落座。

出了这么一档子事儿，这酒宴的兴致自然就败了。

又唱过一折子戏，贾母便推说疲乏，领着人回返。贾母要走，王夫人、王熙凤等自是陪在一旁，于是这好好的酒宴便散了去。

一众莺莺燕燕往外行，李惟俭陪着贾珍、贾政不曾动弹，二姑娘迎春经过时瞥来一眼，目光中满是纳罕，想来是好奇李惟俭为何送了时文集注；黛玉经过时也看将过来，略略蹙了眉头，有些不喜；宝钗经过时也瞧过来，二人对视一眼，宝姐姐面上平如湖水，也不知思忖着什么。

待莺莺燕燕走过，李惟俭起身为贾政斟酒，随即自己端起酒盏道恼：“却是我的不是了，错非我送了时文，宝兄弟也不会说得此言。”

贾政皱眉摆摆手：“这与复生何干？全是那畜生不长进！”

言罢贾政饮了一盏酒，起身便道：“今日便这般吧。”随即一甩衣袖，憋闷着而去。

贾政要走，李惟俭自是不好多待，连忙一并告辞，随着贾政乘车出了宁国府。

车中，他见贾政面色苦闷，便劝慰道：“世叔莫要挂心，宝兄弟左右年岁还小，来日开了窍便会长进了。”

贾政冷哼道：“一块顽石，谈何长进？莫要提他了，说起来实在心中不快。”

须臾，马车自角门进得荣国府，二人下得车来，贾政沿着夹道自去赵姨娘院儿不提，李惟俭在仪门前等了一会子，待红玉、琇莹一齐到了，这才领着二人往里走。

行不多远，方才要过穿堂，红玉就道：“四爷，宝二爷自老太太院儿出来了。”

“哦？”李惟俭回头，便见宝玉快步走着，其后随着几个丫鬟。

他进得穿堂里，借着夜色掩护，倒是不曾被宝玉瞧了去。见宝玉过了大厅，心中便思忖着，这是又去绮霰斋了啊。

此时天色已晚，去绮霰斋做什么？那亦步亦趋的是袭人吧？

他心中若有所思，随即踱步朝着自家小院儿行去。眼看要到小院儿门前，忽而见东角门出来一行人，却是宝钗领着丫鬟莺儿等行了出来。

李惟俭心下一动，当即停下脚步笑着招呼道：“薛妹妹方从老太太那儿回来？”

“是呢。”宝钗叹息道：“方才在房里与宝兄弟说了些劝慰的话儿，不知怎么他就恼了，不管不顾的领着丫鬟就走。”

李惟俭就道：“我方才瞧着宝兄弟好似去绮霰斋了。”

宝钗道：“他这会子恼了我，待来日他撒了气儿我再去寻他吧。”

李惟俭颔首，意味深长道：“许是宝兄弟不曾生薛妹妹的气呢……”

宝钗抬眼打量，说道：“不曾生气又怎会大晚上的躲去绮霰斋？”

“宝兄弟啊……毕竟长大了啊。”丢下一句话，李惟俭拱拱手：“妹妹慢行，我先回去歇息了。”

“啊？哦，俭四哥慢走。”

李惟俭领着红玉、琇莹进了小院儿，宝钗伫立当场半晌没动弹。李惟俭那句话在其脑海里反复思量，宝钗早慧，这会子早知了人事儿，哪里不知李惟俭意有所指？

这些时日宝钗与薛姨妈私下里没少说话儿，那小选只是虚无缥缈的，暂且指望不上；薛姨妈明里暗里的意思，宝钗自是明了。

于宝钗而言，宝玉如何拈花弄柳的，她并不在意，她只想着做了宝玉夫人，再催着宝玉上进，也给她挣个诰命来，如此方才好回护薛家。

奈何贾母房里还有个黛玉，那是早几年就来了的，与宝玉一处长起来的，情谊不是旁人可比。

她思忖一番，忽而转身又进了东角门。

莺儿便道：“姑娘，这是往哪儿去？”

宝钗道：“回老太太房，我方才恼了宝兄弟，不若寻林妹妹帮着说项。不然啊，这事儿早晚都是个疙瘩。”

那莺儿也不笨，脑中略略转圜便知宝钗打的什么主意，因是笑道：“姑娘好主意。”

当下主仆急忙忙朝着贾母院儿行去，这会子贾母早已困乏，正在里间小憩。宝钗与鸳鸯言语一声儿，随即进了房中，须臾进得碧纱橱，便见黛玉捧着书卷正在研读。

听得脚步声，黛玉放下书卷纳罕道：“宝姐姐怎地又回来了？”

宝钗凑过来笑道：“我这心中不熨帖，想着方才恼了宝兄弟，自己又不好道恼，生怕越说越错。这不就来寻林妹妹，想着林妹妹做个和事佬，帮着说和说和，也免得来日大家见了面再生分了。”

黛玉吃惊道：“宝姐姐竟寻我来做和事佬？”

宝钗笑道：“林妹妹与宝兄弟自小一块儿长起来的，你的话最是管用，不寻你还能寻谁？”

(本章完)